Всё это мы приметили, когда охранник ворота на улицу открыл, чтобы грузовики впустить.
В тот день играли мы в лапту новым «арабским» мячиком. Знаете, чёрный такой, крепкий.
А Валерка очень любит свечи давать. Ка-ак поддаст мячик снизу, — он чуть не до крыши летит.
И в этот раз Валерка ударил. Мячик — в небо и… за забор, на пустырь.
Мы, конечно, загалдели, а Валерка стоит и чуть не плачет. Мячик-то новый да к тому же чужой. Что делать?
— Пошли к охраннику. Может, пустит за мячом. Или сам вынесет, — предложил Валерка.
— Как же, дожидайтесь! — сказал Витька и шевельнул ушами. — Попадёт тебе теперь, Валерка!
— Идём, — сказал я. — А я человек решительный.
Мы пошли всей толпой.
У ворот Валерка остановился и говорит:
— Всем вместе не стоит. Охранник рассердиться может. Мы вдвоём с Олежкой пойдём.
То есть со мной. Это я — Олежка.
Ребята немножко погалдели, но согласились. Пошли мы с Валеркой вдвоём.
Только подходим к воротам, два грузовика подъехали.
Охранник вышел. Чего-то у шофёров спросил. Потом ворота открыл. Он с той стороны ворот стоит, мы — с этой, а между нами медленно грузовики двигаются, в ворота въезжают. И охранник нам из-за грузовиков не виден.
Тут Валерка хватает меня за руку и тащит в ворота. Так мы и проскочили на пустырь незаметно. А ворота за нами закрылись.
Видим, недалеко от ворот доски сложены. Мы шмыгнули за них и притаились.
— Что будем делать? — шепнул мне Валерка прямо в ухо. Даже уху жарко стало. Я почесал ухо и тоже шёпотом ответил:
— Не знаю.
Посидели мы немножко за досками.
Вдруг рядом что-то затрещало, загудело. Светло-светло стало. И такое нас любопытство разобрало, что мы про всё на свете забыли. Про все опасности. Выглянули из нашего укрытия. Прямо на крылечко деревянного дома прожекторы светят. А там два человека сидят на ступеньках и о чём-то между собой разговаривают. Руками машут. Один весь в кожаное одет. Даже штаны кожаные. А другой — матрос. В бушлате.
Что за люди? Июль, солнце светит, жара, все в рубашках с короткими рукавами ходят, а эти укутались, будто холодно. Матрос даже воротник поднял.