В башни поднимался с некоторой опаской — сказывались в этом плане впечатления вчерашнего дня. Путь нарочно выбирал такой, чтобы не проходить мимо того места, где я видел монстра. Улик там я никаких точно не найду — все-таки, госпожа ректор не дура, а вот седых волос прибавиться может.
В приёмной ректора на удивление было многолюдно. На низеньких табуреточках рядком вдоль стены сидели эльф, с виноватым видом разглядывающий собственные ботинки, гоблин, у которого вместо башки красовалась огромная оранжевая тыква (без магии иллюзии тут точно не обошлось) и знакомая мне тетенька из нашего класса скрытников — Юлия. Тетенька была мокрая, кутающаяся в теплое шерстяное одеяло, под которым, спаси и помилуй Великий Омм, явно ничего не было. Мне кивнули на свободную табуреточку и я присоединился к этой четверке.
Знакома мне из всех них была только Юлия, с ней и решил начать беседу:
— Эмм… А где ректор? Что вообще происходит?
Ответить мне решил эльф:
— Ректора пока нет, происходит ожидание воспитательного процесса. Каждый из нас в чем-то провинился. С тобой, бородатый извращенец, всё понятно. Еще вчера слухи ходили. Эта — эльф кивнул на Юлию, — голышом с утра пораньше по саду бегала…
— Я наслаждалась рассветной росой, — перебила остроухого тетенька. — Чтобы оставаться красивой, нужно каждый день так делать. Вот сколько, по-твоему, мне лет?
— Тётя, — закатил кверху глаза эльф, — не знаю, чем лично ты там наслаждалась, но твоим видом успели насладиться дозорные посты у стен, престарелый сторож сада и парочка несчастных эльфов, которые с утра пораньше собирали травы в оранжерее для зелий. Имей совесть! В твои годы — не знаю сколько точно, но явно за семьдесят — заниматься такими вещами не гоже!
После слов «явно за семьдесят» тётенька обиженно всхлипнула и явно собралась треснуть остроухого по голове.
Решил отвлечь её внимание хоть чем-либо. Только драки нам тут не хватало! Спросил у эльфа:
— Ну а ты тут как? И что с гоблином?
— С гоблином? — остроухий зыркнул на зеленокожего, который в этот момент с трагической печалью вздохнул. — Над ним свои же прикололись. Магия иллюзии. Сильный маг может наложить иллюзию на более слабого. Этот проснулся, глянул в зеркало, а вместо башки у него тыква. Свои снимать иллюзию отказываются. Ржут. Говорят, мол, тебе так лучше. Вот, пошел сюда, чтобы кто-нибудь из преподавателей заклинание отменил.
— Это совершенно не больно, — вступил в наш разговор гоблин, — голова моя по прежнему на месте. Просто все вместо неё видят тыкву. Даже я сам. А голова моя вот — потрогайте.
В этот момент тыква наклонилась прямо ко мне, предлагая, так сказать, «потрогать» её. Поспешил отказаться:
— Эм… Да верю я. Спасибо. Остроухий, ты так и не сказал, как сам тут очутился?
— Я пострадал ради науки. Эксперимент — наше всё…
— Он жрал червей в саду, — меланхолично отозвалась тётенька. — Я видела его, когда пришла совершать ритуал Женской Силы. Поздоровалась. Скинула покрывало и давай кататься по росе, как маменька меня учила. Этот, кажется, червяком даже подавился…
Узнать, какого ляда остроухий жрал садовых червей, я не успел. Дверь в приёмную ректора отворилась и, наконец, на пороге мы увидели силуэт хозяйки. На этот раз эльфийка была в темно-зеленом платье.
Если честно, я весь внутренне сжался. Лариэль очень четко ассоциировалась у меня с опасностью. Интересно, до неё успели дойти первые слухи? Если она только с города пришла — явно еще нет.
Я не ошибся. Лариэль, обведя всех нас холодным взглядом, начала:
— Так, вы все оказались здесь по разным причинам. Вы все чем-то провинились!
— Эмм… — вопросительно загудела тыква.