- Да. Я верну все до последнего дня. Ты не будешь мной разочарован.
- Я уже разочарован тобой, сын. Ты слишком размяк с этой стервой Рюйго...
Я изобразил виноватое выражение лица, выслушивая отцовские наставления. В итоге запал Ренника иссяк. Мы расстались недовольные друг другом.
Я нанял рикшу и немного поездил по городу. Откопал свой тайник и снял часть накоплений со счета Тадеоша. У него имелось четыре года в банке. Хотелось бы создать единый счет, которым бы я мог пользоваться, даже если потеряю данное тело, но к сожалению банковские учреждения Вайса не имели законного права открывать анонимные счета, поэтому мне пришлось таскать деньги с собой. Мелкие купюры я обменял на крупные - получилось всего две аккуратные пачки. Как можно убедиться по личной подписи производителя, банкноты номиналом в год изготавливаются эспером ручным способом, и их очень сложно подделать. Можно еще положить средства в анонимную банковскую ячейку, однако тогда их можно забрать лишь в Бесто-кулче, в которой я не планировал задерживаться.
Следующий день прошел в многочисленных хлопотах. Во-первых, Джаннет закончила с оформлением размолвки и покидала мой дом. Я немного помог ей со сборами. Все ее имущество легко поместилось на Клакси. Птер имел специальную индивидуально подогнанную сбрую с платформой и сиденьями на спине. К полудню она окончательно собрала свои вещи и стояла в комнате Клакси, готовая к отлету. Нерешительно помявшись, Джаннет быстро чмокнула меня в щеку, попрощалась и запрыгнула по крылу на спину фамильяра. Потоки воздуха из-за мощных взмахов гигантских крыльев чуть не сбили меня с ног. Вскоре силуэт птера со своей хозяйкой исчезли вдали.
Во-вторых, я навестил отца в управлении и передал наличными деньгами двадцать лет. В каком-то смысле я считал это расплатой за то, что сотворил с его сыном. Почему не отдал всю сумму? Отец знал приблизительно о финансовом состоянии сына, и даже половина суммы вызвала у него закономерные вопросы, на которые я успешно отбрехался. Но главным была конечно моя собственная жадность. Вдруг мне снова не удастся долго пользоваться данной оболочкой? Тогда сорить деньгами бессмысленно.
В-третьих, мне пришлось проставляться перед коллегами. Такая традиция сложилась у нас во втором отделе. Отпуска или дни рождения считаются вескими поводами для совместной пьянки. Если бы я заполучил IV или V степень аурной травмы, то на фоне такого трагического для любого эспера события было бы неуместно праздновать. Вечер мы провели в известном баре, где я оставил немало деньжат. Впрочем, лучше не экономить и не выбиваться из образа настоящего Тадеоша. Слава Гайе, тело эспера было закалено противоядными тренировками и имело слабую восприимчивость к выпивке. Мерзость еще та.
Утро следующего дня началось очень нерадостно, и дело не в похмелье, которого у Тадеоша не было. Хоть я и ожидал подобного поворота, но все равно встречаться с данным субъектом не желал. Лючиция какими-то своими неведомыми женскими каналами прознала про размолвку и отъезд Джаннет. И приперлась в мой дом при первом удобном случае. Было неприятно выслушивать ее щебетание и говорить ей о разрыве наших с ней отношений. За чем последовал грязный скандал с попытками шантажа. Сама по себе наша любовная связь может вызвать пересуды. Плюс она знала несколько мелких секретов Тадеоша. Мне было плевать, и я выставил девицу вон, подгоняя под зад увесистыми воздушными шлепками. Кински просто пользовался ей, чтобы сбрасывать напряжение время от времени. Однако дама-лерв вбила себе в голову, что всерьез может стать его официальной супругой. Нет, подобное не является невозможным, но очень редким. У женщины-лерва и эспера уровня хорошего приора, коим являлся Тадеош, не могло быть детей. Если быть точным, то шанс забеременеть у Лючиции был, в случае, если Кински приложил бы усилия и возвышение. Она могла выносить плод месяца так до шестого-седьмого, как примерно предполагал Тадеош. Затем бы последовала неизбежная смерть матери от аурного и душевного истощения. Недоношенных детей на таком сроке волшебники имели шансы выходить. Из них бы выросли не самые выдающиеся эсперы, если не лервы. Так что всерьез в такой роли Тадеош Лючицию никогда не рассматривал. Что за розовые мечты гуляли в голове у самой дамочки можно было лишь предполагать.
В этот день я посетил собор Гайи в роли сотрудника Контроля, где поинтересовался, не было ли у служителей проблем с бандами. Тут меня поджидало нечто вроде сюрприза. Бесстрашные узнали о посещении Куко церкви, само собой. Но само пожертвование обставили как добровольный жест от своей организации, не пожелав связываться с могущественным Аспектом Гайи. Тем самым популярность банды в народе слегка выросла. Даже в ост-вестях про это написали короткую статью. Иерархи церкви не упустили такого знатного повода выразить надежду, что пожертвования будут поступать и в будущем.
Библиотека Бесто-кулчи для сотрудников Контроля являлась бесплатной. Здесь я просидел полдня, составляя список книг, которые мне необходимо изучить. Как не хотелось мне почитать что-то действительно интересное, придется сосредоточиться на изыскательной литературе. Многие вещи оставались для меня загадкой. Хотелось узнать причины и то, как другие эсперы поступали в тех или иных случаях. В основном меня интересовала Анатомия и раздел по строению ауры, разборы особенностей и видов различных аурных органов и оболочек. Методы возвышения и мантры. Анатомия существ астрального плана и их исследования. Редкие виды Сродства, относящиеся к бестелесным созданиям.
Я не надеялся найти что-то ценное в скупой по сравнению с Двиэлью городской библиотеке, но мне сопутствовала удача. Я нашел копию мемуаров эспера, у которого имелось Сродство к Аннелидо. Это действительно один из самых редких видов Сродства. Астральных гончих, например, намного чаще брали в качестве фамильяров. Просидел я до поздней ночи, благо библиотека работала круглосуточно. По большей части мемуары являлись, собственно мемуарами. В ней описывалась жизнь эспера из младшей ветви клана Гу. Он довольно рано обнаружил свое Сродство, еще до поступления в юниорскую школу, но мало кому о ней рассказывал. Эспер стеснялся своего Сродства. Над ним смеялись из-за возможности контролировать астральных червей. В этом месте у меня чуть глаза на лоб не полезли. Оказывается, эспер из Гу имел возможность контролировать очень небольшое количество особей по сравнению со мной. Паразиты слушались его беспрекословно, за некоторыми исключениями - во время голода, как и у меня. Но ему ни разу не пришло в голову использовать их для возвышения. Вот что написал этот недалекий человек: "Стоит держаться от астрального слоя подальше по время медитаций, поскольку Аннелидо становятся активными и мешают чтению мантр." Да они же тебе помочь хотели, дубина! Сначала я думал, что он придуривался. Также, как и я, не желал открывать их настоящие возможности миру. Но в другой книге, справочнике по эсперам с редкими видами Сродства, его описали как чародея не выше приора, а само Сродство обозвали малополезным.
- Обидно как-то, да Прилипалы?
- Обидно-дно-дно!
Вуйл! Я кое-как оторвался от чтения, обложенный стопками книг, когда глаза уже слипались. И ведь я даже не приступил к знакомству с трудами изыскателей по астральным существам! Обслуга библиотеки уверила, что сама уберет книги на место. Кроме меня в зале оставалось лишь двое ночных посетителей, так что работы у служителя все равно немного.
Утром я первым делом направился в библиотеку и стал просматривать исследования по Аннелидо. Астральные черви являлись своего рода святым граалем каждого изыскателя. Их механизм усвоения дикого эфира желал переделать под свои нужды каждый эспер без исключения. К сожалению, никакая человеческая аура, сколько возвышения не используй, не могла работать на сыром эфире. Причиной был размер. Сырой эфир имел плохую циркуляцию, и лишь крохотные Аннелидо могли его использовать. Для нашей ауры он вообще был токсичен в больших дозах. Вспомнить тот же Выброс, искалечивший мою ауру. Особенно негативно он воздействовал на Сознание, приводя к сумасшествиям и страшным мутациям.
Информации по червям, которых я прозвал спиральщиками, также было в достатке. Аннелидо Аурос Спиралис. Ну да, их орган визуально походил на спираль, вот их так и назвали. К сожалению изыскателям не удалось повторить данный орган с помощью возвышений эсперов. Я сам делал аналогичные попытки, но ни к чему удачному они не привели, даже с использованием червей в качестве основы. Возвышение способно не на все, оказывается. Некоторые предполагали, что для переработки дикого эфира в другие виды паразиты используют свой уникальный ресурс души. А данный раздел всегда оставался покрытым мраком для изыскателей. Таких исследователей высмеивало научное большинство, предпочитающее верить, что у столь малых существ нет души. Ага, в то время, как имелись пусть и редкие, но доказанные подтверждения Сродства с ними. Ведь наша связь с фамильярами или с Аннелидо идет именно через душу и резонансную оболочку.
Надо прекращать. Так я точно на месяц застряну в библиотеке. Пересилив себя, я купил в книжной лавке два дорогих пособия по анатомии и астральным сущностям, чтобы подробнее ознакомиться в свободное время. Еще не удержался и взял недавно вышедший переведенный приключенческий роман от автора с острова Джузенни.
Также я изыскал время, чтобы настрочить длинный донос, используя ту немногую информацию, полученную из разума Куко. О сделке со слизмертью поведал в числе прочего. Скрыл информацию, которая может вывести на меня самого. Писать пришлось вручную. Приобретать печатную машинку в таком маленьком городе слишком подозрительно. Я выводил корявые буквы, подражая печатным символам. Один плюс - почерк Тадеоша это уродство не напоминало даже отдаленно. Читаемо, да и вуйл с ним. Запакованное и тщательно очищенное от моей ауры письмо с доносом я отправил перед самым отбытием тому самому въедливому коллеге-эсперу, который был с Тадеошем в скверных взаимоотношениях. Опустил конверт в один из многочисленных почтовых ящиков, убедившись в отсутствии свидетелей. Удачи в прищучивании Бесстрашных, Эрик. Надеюсь, тебе удастся грамотно организовать масштабную облаву на подонков.
Воздушный порт Бесто-кулчи размерами примерно напоминал Тытлагский. Я с некоторой долей ностальгии наблюдал за каретными экипажами с запряженными ящерами. Смутно припоминаю, что кто-то возмущался тем фактом, что такого оборванца как я, пустили тогда на борт. Данное воспоминание не являлось важным, поэтому хранилось в сгинувшем разуме, и при мне остались лишь скудные обрывки.
- Один билет на ближайший вихрелет до Блайншвика, пожалуйста.
- Сию секунду, тан офицер, - уважительно произнес кассир.
За такую поездку просили почти в пять раз больше, чем за наземный экипаж, но сэкономленное время и силы того стоили.