- И тебя не смущает быть развлечением? Всё устраивает?
- А я здесь что-то вроде дружинника. Помогаю организовывать шоу, - ухмыльнулся Крис.
- Шоу?
- Ну да. Постоянно прибывают делегации черепах. Многие с детьми. Наша задача их развлечь.
- Это напоминает какой-то абсурдный цирк.
- Цирк вряд ли. Скорее зоопарк. Заповедник.
Мы уставились на бразильца. Даже Лариса поняла его без перевода. Придумать зоопарк с людьми было под силу только извращенному писателю-фантасту, эта идея была апофеозом абсурда, в котором мы находились последние несколько дней. Разум отказывался принимать происходящее, и я искренне удивлялся поведению пузатого бразильца, которого совершенно не смущало быть частью заповедника организованного ходящими на двух ногах черепахами.
- Ты гонишь, - по-русски выдавил из себя Артём.
- Мы не самые умные на этой планете. Сюрприз, - бразилец радостно рассмеялся. – А что вы хотите? Для них мы экзотика, как обезьянки.
Сравнивать нас с обезьянами начал ещё Дарвин, но он говорил об эволюции. Мы, безусловно, часть животного мира. Обезьяны забавные и не глупые животные, во многом похожи на нас, но относить людей к экспонатам зоопарка чересчур.
- Расслабьтесь. Здесь всего в изобилии, - Крис жестом пригласил нас полюбоваться видами. – Это как попасть в фильм «Пляж» с Леонардо ДиКаприо. Как правило, ничего делать не нужно. Просто жить.
- Артём, - голова шла кругом, и Лариса схватила мужа за руку, переходя на ультразвук.
- Где мы можем отдохнуть?
- Этот шалаш ваш, - Крис показал на соседнюю землянку с небольшой деревянной надстройкой. – На троих, - добавил он через мгновение.
Ноги гудели от длительной ходьбы, да и общая усталость изрядно накопилась за целый день, но я решил остаться на воздухе – Артёму нужно было побыть с супругой наедине.
Последние новости и бесперспективность нашего положения выбили почву из-под ног. Я уселся у входа в шалаш и уставился на море невидящим взглядом. Выбраться из этого места без посторонней помощи? Хотелось увидеть флот, боевые вертолеты и морской десант, высаживающийся на берег. Я представил Уикла, смешно семенящего на своих огромных лапах, спасающегося от плотного пулеметного огня. Гордость за отечественный спецназ развеялась быстро – море было по-прежнему спокойно и на горизонте не маячили корабельные орудия.
- Ещё один день пути, - пробормотал Франсуа, сверяясь с самодельной картой.
Я вглядывался в бескрайние пески в поисках потенциально опасности. Нам нужно было разбить лагерь для ночевки. В этой местности маловероятно нарваться на рептилий, но мародёры были серьезной угрозой. Наша группа могла оказать достойное сопротивление, я бы поставил на нас даже в случае двукратного превосходства противника, но не хотелось рисковать понапрасну. Жизнь каждого человека имела ценность, а ранения в наших условиях надолго выводили бойца из строя.
- Вон там, - Кшиштоф изучал местность в бинокль и показывал на юг. – Скопление деревьев. Возможно оазис.
- Оазис? Было бы здорово, - мы страдали от жары, свежая вода пришлась бы кстати.
- Всё как обычно? – не ожидая ответа, спросил Оуэн.
По открытой местности можно передвигаться как угодно. Вереницей или цепочкой, толпой или хаотично. Тебя видят издалека, бессмысленно строить из себя синхронисток. Но приближаться к незнакомым естественным укрытиям нужно осторожно. Особо умелые группы, обороняя свои территории, роют ямы с вкопанными кольями и мастерят другие ловушки. Из-за высоких дюн или группы пальм за тобой могут наблюдать встревоженные глаза часового. Ты опасность и мишень.