На наше счастье этот пузан говорил по-английски. Определившись с языком, мы смогли начать хоть какое-то общение. Артём свободно владел английским, он успел отучиться в Британии и стал нашим переводчиком. Я тоже мог говорить на бытовые темы, а вот Ларисе приходилось переводить все слова.
Мужчина представился Крисом, он оказался бразильцем и находился на этом острове уже много лет. Криз наотрез отказался называть свое пребывание здесь пленом и задвинул речь о помощи людям, в чем он видел своё призвание.
- Я не предавал человечество, - убедительно доказывал бразилец. – Наоборот. Попадающие сюда люди дезориентированы и способны на глупости.
- Например, побег?
- Побег? – Крис усмехнулся и показал на море за нашими спинами. – Куда?
- С горы мы видели пустынную степь, - я посмотрел в направлении нескончаемого песка справа от нас. – Там тоже берег?
- Не знаю, - бразилец развел руками. – Оттуда никто никогда не приходил, а сами мы в ту сторону не суемся.
- Никто не пытался сбежать? – с тающей надеждой тихо спросил Артём.
- Пытаются постоянно. Если бы не эти необязательные потери, то мы бы заселили остров давным-давно.
Мне показалось, что я не очень его понял. Языковой барьер мешал общению.
- То есть кто-то сбегает?
- Они пытаются, но их, конечно, ловят, и, - Крис оглянулся по сторонам. - Хозяева не прощают побега. Искренне вам советую выбросить подобные мысли из головы.
Мы переглянулись с Артёмом, пока он переводил сказанное жене. Вчерашней бессонной ночью мы, перешептываясь, договорились вести себя паиньками, ослабить внимание черепах и набраться сил для побега. Необходимость вырваться из этого места не подразумевала сомнений. Теперь, похоже, скрывать свои мысли нужно было и от людей. Бразилец явно был нам не помощник.
- Что это за место? – требовательно поджав губки, задала свой вопрос Лариса.
- Это город людей, - гордо ответил Крис после перевода. – Здесь живут люди со всего мира. Остров даже именуют Новым Вавилоном, ну или просто Вавилоном. Есть и русские. Хотя ваших соотечественников немного, максимум четыре человека. Зато есть один среди ученых, - бразилец ожидал, что мы вспыхнем румянцем от гордости.
- Я имела ввиду конкретно это место, а не весь остров, – несмотря на капризность её тона, я поддерживал вопрос.
- Здесь, - Крис немного замялся. – Они требуют выполнять разные действия. Наблюдают. Сегодня как раз прибыли гости. Думаю высокопоставленные пропретариус.
- Пропретариус?
- Хозяева по-португальски.
Я мог свободно осматриваться, даже Уикл куда-то пропал, а других хозяев на пляже не было. Вся близлежащая территория была усеяна шалашами и землянками, мы находились рядом с пальмами, они отбрасывали спасительную тень. Незащищенная от солнца часть пляжа была пустынна, кое-где громоздились деревянные конструкции неясного назначения. По пляжу лениво бродили люди. Некоторые выделялись свежей одеждой как у нашего бразильца, но большинство, как и мы, щеголяли в оборванных и полуистлевших шортах, штанах и футболках. Женщин кроме Ларисы на пляже не было.
- Ты не ответил, зачем мы здесь.
- Есть лаборатории, туда отбирают по неведомым мне критериям, - охотно развивал тему Крис. – Обычно люди не возвращаются. Кто вернулся рассказывают об опытах. Хозяева отбирают себе помощников. Остальные служат развлечением для черепах.