— У нас крупный рыболовецкий совхоз, а не оранжерея какая-нибудь, чтобы цветы разводить, — продолжал Одуванчиков.
— Про наши розы вся страна знает, — тихо убеждала его Вера Николаевна. — Даже из северных городов нам пишут — просят черенки, чтобы выращивать у себя розы. Мы пошлем побольше черенков и просто букеты роз в другие города — вот и доход совхозу. Почему именно здесь сажать лавровые деревца? Земли у нас и так много, можно на новом месте их посадить. А розы нам в Радугани нужны. Они всем нравятся. Потому что людям нужно Прекрасное.
— А, люди обойдутся без Прекрасного. Я лучше знаю, — заявил Одуванчиков и пошел гордо, потому что считал свои слова умными и справедливыми.
— Странный человек Одуванчиков, — сказала огорченно Вера Николаевна. — Он бы всю землю засадил лавровыми деревцами, лишь бы доход ему был.
— Чудной он какой-то, — засмеялся Ярошка.
Вера Николаевна посмотрела на него и велела не вмешиваться в дела взрослых. Тот промолчал, но про себя решил, что это дело не одних взрослых. Всем нравятся розы: и взрослым и невзрослым.
— Ладно, — сказала Вера Николаевна, — не горюйте. Мы с вами все равно убережем розы, если вы согласитесь помочь мне.
Алеша с Ярошкой закричали, что они готовы каждый день приходить сюда поливать и сажать розы.
Вера Николаевна сказала спасибо своим помощникам и отпустила их домой.
Они поднялись на каменный выступ. Оттуда хорошо смотреть на море и на Радугань. Выступ кажется безжизненным под палящим солнцем. Но это только кажется. Алеша увидел два бледно-голубых цветка, похожих на фиалки. Сухой ветер обдувает их, обжигает солнце. А они цветут. И дадут новую жизнь — на кончике веточки висит гроздь крошечных плодов.
— Сила жизни! — восклицает Алеша, восхищенный такой жизнеспособностью. — Постой, Ярошка, я зарисую эти цветы. И запишу кое-что.
У Алеши уже много записей о морской и горной флоре-фауне. Потом он напишет научную работу по своим записям. Прочитают учителя его работу и скажут: «Мы много видели и читали научных работ. Но вот того, о чем написал студент Алексей Шишкин, мы как раз и не знали». И они решат, что Алеша непременно станет ученым. Потому что он любит искать и открывать еще никому не известное.
Алеша кончил писать и подошел к краю выступа, посмотреть на Радугань. Сверху она на подкову похожа. А море — недвижное, сине-зеленое, над водорослями — фиолетовое.
«Фрш-фрш-фрш!» — раздалось рядом.
Две ласточки коротко поздоровались и распрощались с людьми, исчезнув так же мгновенно, как появились.
Алеша с Ярошкой ушли в тень и сели на траву. Не хотелось двигаться — жарко. Над головой перекликались птицы. Не так бойко, как весной. Но все равно слышались непрерывно разные голоса. Вот раздался нежный, тоненький.
— Флейта! — говорит Алеша. — А вот, будто схватил кто впопыхах трещотку и трещит, трещит. Каждому свой голос, своя песня.
— Вчера я рыбу чуть-чуть не поймал! — вспомнил вдруг Ярошка. — Большая! Жалко, ушла! Как акула! Я ее обязательно поймаю.
Алеша ничего не ответил. Он слушал птицу, которая выговаривала что-то долгое, одно и то же.
— Слышишь, что она говорит? — спросил он Ярошку.
— Непонятное что-то.
— А я понял. Про тебя говорит. Слышишь: «Пре-увел-ллл-и-чивва-ешь! Не пре-увел-ллл-и-чи-ввва-й!»