Подойдя так близко, что его тело почти коснулось ее, он взял ее лицо в свои большие ладони, его взгляд нашел ее. Как она могла не знать, что была самой красивой самкой, которую он когда-либо видел, даже израненной? Что взгляд каждого воина следовал за ней, когда она проходила мимо?
— Это мой долг и честь защищать тебя, Дженнифер, — его пальцы ласкали ее полную нижнюю губу, когда он говорил это. — То, что я желаю этого и получаю большое удовлетворение в результате, делает его очень личным для меня.
— Да? — прошептала она.
— Да, — Трейвон смотрел, как ее взгляд стал теплее от его слов, а потом что-то похожее на вину наполнило их, прежде чем она опустила глаза. Она бы отстранилась, но его объятия стали крепче, удерживая ее на месте. — Дженнифер, что случилось?
— Это не должно так много значить, — ее взгляд вернулся к нему, и Трейвон был потрясен, увидев, что ее глаза наполняются слезами. — Это не должно быть так… правильно. Тодд не так давно погиб… Я почти не знаю вас. Что вы подумаете обо мне? Я действительно такая слабая? У меня нет преданности? Человеку, которого я любила?
— Дженнифер… — Трейвон наклонился, чтобы быть на уровне ее глаз. — Возможно, я не знаю тебя долго, но за все это время я понял, что ты самая верная и храбрая женщина. Ты ставила желания других выше своих собственных. Ты напала на залудианца, чтобы защитить своего Дашо, а стала на защиту своей подруги. Это не поступки слабой женщины, или неверной.
— Это… — стук в дверь командного центра вернул Джен к действительности, и она вырвалась из хватки Трейвона. Или, по крайней мере, попыталась. — Пожалуйста, — умоляла она.
Неохотно Трейвон выпустил ее из своих объятий и наблюдал, как она перемещает поднос с тележки на его рабочий стол.
— Войдите, — приказал он, не сводя глаз с Дженнифер.
Гриф вошел в командный центр Трейвона и замер в ступоре от увиденного. Его генерал и друг стоял возле стола, наблюдая, как шеф-повар Дженнифер снимала крышку с подноса, открывая яства, которые он видел на столе у Нихила, его Эша, Луола и Гульзара, что те ели на последней трапезе.
— Это ваша порция рагу и лепешек, которые я приготовила, — сказала она, обходя стол. — К лепешкам есть немного сливочного масла.
— К лепешкам? — Трейвон, наконец, оторвал взгляд от нее и перевел его на золотистые квадратики рядом с миской ароматной еды.
— Вы разламываете их пополам и мажете сверху маслом, либо можете окунуть их в тушеное мясо, либо съесть их так.
— Они… очень вкусные, — неохотно признал Гриф.
— Ты их пробовал? — Трейвон потрясенно посмотрел на своего заместителя. — Я не знал, что ты позволил использовать свои продовольственные запасы.
— Я этого не делал, — признался Гриф.
— Тогда откуда ты знаешь, ты что, попробовал лепешки без спроса? — прежде чем Гриф смог ответить, Джен заговорила.
— Я сделала лепешки из продуктов, которые были доступны для всех, поэтому я сделала их достаточно, чтобы каждый мог попробовать.
— Понятно.
— Командир Гриф, если бы я знала, что вы будете здесь, я бы принесла вам дополнительную порцию.
— Есть еще? — спросил Гриф с надеждой в голосе.
— Уверена, что могла бы найти еще одну порцию. Она бы, конечно, была меньше, чем эта, но…