Вазир вздрогнул и оглянулся. Увидев прямо перед собой трех товарищей, он часто-часто заморгал глазами и растерянно улыбнулся. Эта улыбка только усилила злобу мальчиков. Габдулла, расплескивая воду, рывком бросился на него и изо всей силы ударил по щеке, Айдар тоже добавил от себя, но Вазир стоял неподвижно, как пень, и не думал обороняться.
— Ага! Хотел рыбой полакомиться? — яростно обрушился на него вожак. — Тогда на тебе еще одного леща! — И он снова замахнулся на Вазира.
Но в этот момент Вазир нагнулся и вытащил из воды пустой меток. С мешка быстрыми струйками стекала вода, и внутри него ничто не шевелилось.
— Куда ты дел рыбу? Назло нам выпустил в озеро? — снова подступил к нему Габдулла.
— Я не выпускал. Если не веришь, то посмотри. Габдулла с Айдаром бросились к морде. С трудом приподняв ее, они в замешательстве взглянули друг на друга: там было полным-полно рыбы, гораздо больше, чем они оставили:
— Где ты взял?
— А у меня есть своя морда, она лежит в рыбном месте, — ответил Вазир.
Якуп, который стоял на берегу, всплеснул руками и даже присвистнул от радости. Между тем отяжелевшая морда вырвалась из рук мальчиков и медленно погрузилась в воду… Внутри нее, весело поблескивая чешуей, заплескалась, заплавала рыба…
Так вот как получилось! Габдулла с Айдаром, словно онемев, взглянули на Вазира. На щеке мальчика красным пятном отпечатался след руки вожака, и в глазах стоял грустный укор. «Эх, вы…»- говорили глаза Вазира, но, увидев растерянность на лицах товарищей, мальчик вдруг присел на корточки и неудержимо расхохотался. Он смеялся так, что голый живот его вздрагивал и по воде разбегались мелкие круги. Увидев эти круги, Айдар тоже затрясся от смеха, за ним последовал и Габдулла.
Стоя по пояс в воде, мальчики долго хохотали, подпрыгивая и толкая друг дружку. В эту минуту всякий посторонний наблюдатель непременно принял бы их за чудаков. Но больше всех радовался и торжествовал Якуп. Ведь до сих пор он всегда чувствовал себя меж двух огпей.
— Ура! — кричал он. — Ура! Как чудно получилось!
— И вчера ты положил? — успокоившись, спросил Габдулла.
— Да, — кивнул Вазир.
— И третьего дня?
— Да.
— А зачем? — заинтересовались товарищи, выходя на берег.
— Так просто… Чтобы поскорей наполнилась… Вазир потрогал свою щеку.
— А все же крепкая у тебя рука, Габдулла! — беззлобно сказал он.
— Ну ладно уж… — смущенно сказал Габдулла, признавая свою вину. Пусть все это останется между нами, ладно? Ведь ты сам…
— А здорово удачлив Вазир на рыбалке! — вмешался Якуп, поворачивая разговор в другую сторону. — Вон какие крупные рыбы ловились у него!
— А я всякую мелюзгу сразу отпускал обратно… Между тем в голове вожака возникла блестящая мысль.
— Сколько бывает опор у «Таганка»? Догадливый Айдар тут же понял, о чем думает Габдулла.