В наших краях мужчины никогда не разговаривают о серьезных вещах стоя. Ума-разума набираются сидя. Маль-чики уселись на зеленую траву, чтобы тоже набраться ума-разума. Гора Кирамет несомненно должна быть спасена. А вот мысли о том, как ее спасти, были у всех разные. Айдар посоветовал обратиться за помощью прямо в рыболовецкую бригаду колхоза, но Вазир возмутился и сразу же начал его поддразнивать.
— Иди кричи на весь аул, проси помощи. Бедненький. Тьфу! — плюнул он и с презрением отвернулся.
Айдар уже хотел сцепиться с Вазиром, но Габдулла строго остановил обоих:
— Не время сейчас ссориться! Давайте сперва поклянемся друг другу, что никто из нас ни во сне, ни наяву не выдаст того, что мы здесь решим. Это тайна. Пусть нас повесят, пусть разрежут на тысячу кусков, но тайну не выдавать! Кто не сумеет придержать свой язык, тот будет назван продажной душой! Клянитесь!
Габдулла первый приложил обе руки ко лбу и торжественно произнес:
— Клянусь!
— Клянусь! Клянусь! — повторили за ним Айдар и Вазир.
— Теперь вот что, — сказал Габдулла, — нам нужно наловить и отобрать полное ведро только икряных рыб, а может, и два ведра!
— Да что ты! — вскочил с места Вазир. — Зачем ее ловить? Я знаю, где хранится рыба наших рыбаков на Кылысе! Как только стемнеет, я вам достану два и даже три ведра рыбы, только надо сплести корзину, чтоб было куда класть.
— Не пойдет. Чистое дело не делается грязными руками, — важно сказал Габдулла.
Слова эти он услышал однажды от Шарифуллы. Но Вазира они не поразили.
— Как круто разговаривает! — презрительно усмех-нулся он, щуря глаза и указывая на Габдуллу. — Можно подумать, что мы выбрали его своим вожаком…
— Ребята! — всполошился Айдар. — А ведь нам и в самом деле нужен вожак! Как быть?
Айдару никто не ответил. Вопрос был серьезный, его надо было хорошенько обдумать, да и не к лицу мужчине, когда держат совет, сразу же присоединяться к чужому мнению. Молчали долго, а все же нельзя было не принять во внимание предложение Айдара.
— Вожака надо избрать, — сказал Габдулла, довольно хорошо знающий всякие выборные порядки.
Но Вазир, у которого было так мало скромности, что он никогда не мог ее проявить, поспешно заморгал своими узкими черными глазками и начал жалобно упрашивать:
— Ребята, а ребята… Я еще ни разу за всю свою жизнь не был вожаком… Айдар был старостой класса, Габдуллу избрали редактором стенгазеты, он ездил на районный слет… Только один я… — Голос Вазира задрожал, и из глаз уже готовы были скатиться слезы.
Холодный, как горный ветер, голос Габдуллы резко осадил его:
— В вожаки не просятся!
На секунду Вазир замолчал, но, не в силах отказаться от желания стать вожаком, придумал другой способ.
— Жребий! Давайте тогда метать жребий! Или померяемся на палке: чья рука окажется сверху, тот и станет вожаком! — быстро предложил он.
— Жребий и палка только в игре, — сказал Айдар. — А это тебе не игра. Надо состязаться по бегу: кто придет первым, тот станет вожаком.