Сейчас они все четверо затаив дыхание слушают Ша-рифуллу-агай. Теплые лучи заходящего солнца блестят на кончиках закопченных усов, мелкими бликами падают они на ого нижнюю губу, и поэтому каждое слово Шарифуллы-агай, произнесенное тихим голосом, словно раскрывает перед ребятами никому не известную захватывающую тайну.
О чем же рассказывает агай? Давайте послушаем.
— Подниматься на вершину Кирамет — это значит подниматься на высоту орлиного полета, — говорил Шари-фулла. — По ночам на этой вершине, словно бабочки вокруг костра, взлетая и прыгая, играют звезды. Они спускаются очень низко — протяни руку и хватай! А некоторые, самые шаловливые, ударившись нечаянно о скалы, разбиваются вдребезги. Вот это и называется у нас звездопадом. Чудесна гора Кирамет! Однако у нее есть свое большое горе: в маленьком озере, которое находится на самой вершине, в старину кишмя кишели золотые и серебряные рыбки. Быть может, звезды опускались на вершину горы только затем, чтобы поиграть с ними. Но рыбки эти давным-давно перевелись, ни одной из них не осталось в озере, а вот звезды не могут расстаться со старой привычкой… Погубил этих рыбок злой человек. Он бросил в озеро всегонавсего одну только щуку, которая за семь дней и семь по-чей проглотила всех золотых и серебряных рыбок. Кирамет очень опечалился этим; с горя начало высыхать и озеро, а если озеро высохнет до самого дна, то Кирамет станет совсем-совсем слепым. Не сможет видеть туч, которые плывут над ним, и солнечного света, и тех звезд, которые резвятся по ночам на его вершине… Прожорливая щука в коп-це концов сдохла и сама, однако сдохла она, погубив все живое, что было в озере. И если не найдутся отважные джигиты и не пустят в это озеро таких же золотых и серебряных рыб, то оно действительно высохнет, и Кирамет с горя обвалится. И если па месте этой высокой горы с белым-белым сиянием останутся только развалины, то это будет очень-очень грустно… Разве не так, братцы? — спросил Шари-фулла.
Но «братцы» пичего не ответили…
Когда солнце, спускаясь вниз, наткнулось на далекие леса, Шарифулла погнал своих овец на ферму, а мальчики зашагали домой.
Первым заговорил Вазир:
— Да, дела неважны у Кирамет…
— И все из-за одной паршивой щуки! — сердито вставил Айдар.
— Не из-за щуки, а из-за этого злого человека, — поправил Габдулла и, покачав головой, решительно добавил:- Нет, нельзя оставлять Кирамет в таком положении!
— Давайте соберем много-много икры, — придумал Вазир, — и отнесем в озеро. Ведь рыба-то зарождается от икры.
— Не икру, а живую рыбу надо пустить! — резко перебил его Айдар.
— Красная икра продается в магазине, — неожиданно сообщила Гульнур.
Мальчики переглянулись. Всем было ясно, что когда идет такой серьезный разговор, то лишние уши тут ни к чему.
— А ну, отчаливай отсюда! — строго приказал сестренке Айдар.
Но Гульнур и не думала «отчаливать».
— Сам отчаливай!
— Говорю тебе — откатывай!
— Сам откатывай!
— Ладно, — сказал Айдар, быстро меняя строгий тон на обещание. Если уйдешь, поймаю тебе маленького жаворонка, даже два!
— Скажи — честное слово!
— Честное слово!
Гульнур согласно тряхнула косичкой и, подпрыгивая, помчалась к аулу. Пестрое платьице ее мелькнуло далеко впереди и исчезло.