– Да, – согласился Эцио. – Вся эта история об ассасинах и тамплиерах звучит как древняя сказка.
Марио улыбнулся.
– Например, как нечто из старого пергамента с загадочными письменами?
– Ты знаешь о страницах из Кодекса?
Марио пожал плечами.
– Ты забыл? Ты же сам отдал мне ее вместе с документами.
– Ты можешь объяснить, что это? – Эцио почему-то не захотел упоминать о своем друге Леонардо, по крайней мере до тех пор, пока это не станет необходимым.
– Ну, кто бы не чинил твой клинок, он должен был прочитать хотя бы часть написанного, – отозвался Марио и поднял руку, когда Эцио собрался что-то возразить. – Но я не буду задавать вопросов. Я понимаю, что ты хочешь кого-то защитить, и целиком поддерживаю твое решение. Но этот листок – намного больше, чем просто страница с инструкцией к твоему оружию. Страницы Кодекса раскиданы сейчас по всей Италии. Это руководство Ордена ассасинов, в котором рассказывается об его истоках, целях и техниках. Это, если пожелаешь, наше Кредо. Твой отец был уверен, что Кодекс содержит могущественный секрет. Нечто, способное изменить мир. – Он замолчал, задумавшись. – Возможно, именно поэтому они пришли за ним.
Эцио был ошеломлен свалившейся на него информацией.
– Ассасины, тамплиеры, этот странный Кодекс…
– Я буду твоим учителем. Но, сперва, ты должен запомнить, и никогда не забывать, одно: ничто не истинно. Все дозволено.
Больше Марио ничего не сказал ему, хотя Эцио пытался расспрашивать. Вместо этого дядя возобновил суровую военную подготовку. Эцио занимался на тренировочном поле с молодыми наемниками с рассвета до сумерек, и каждую ночь валился в кровать, не думая ни о чем, кроме сна.
– Отлично, племянник, – похвалил его дядя. – Думаю, ты готов.
Эцио был польщен.
– Спасибо, дядя, за все, что ты мне дал.
В ответ Марио крепко обнял племянника.
– Ты – моя семья. Это был мой долг и главное желание.
– Я рад, что ты уговорил меня остаться.
Марио проницательно посмотрел на него.
– Ты передумал уезжать?
– Прости, дядя, – Эцио отвел глаза. – Не передумал. Ради безопасности мамы и Клаудии… Я планирую добраться до побережья и взять билеты на корабль до Испании.
Марио не скрывал разочарования.