- Посмотрите на него, подлеца этого, господа: он еще и улыбается! - говорит Мальцев своей свите, заприметив Шульца еще издали. - Ну, сейчас он перестанет улыбаться, сейчас он у меня скиснет мигом. А ну-ка, чертов ты Жульц, хвались, показывай нам, что ты сварганил мне, каков твой знаменитый золотой рубин? - грозно вопрошает генерал.
- Битте шён, герр генераль! - бодро отвечает ему Шульц. - Пожалуйст, вот мой золотой рубин, разный цвет. Какой вам лутьше кажийсь?
Мальцев таращит глаза.
- Как? Все это золотой рубин?
- Да! - отвечает ему Шульц.
- Да ты во скольких же горшках варил его? В пяти?
- Мой вариль один горшок, - говорит Шульц.
- Ничего не понимаю! В одном горшке у тебя получилось столько сортов?
- Да, - отвечает Шульц.
- Как же. это так получилось-то у тебя?
- Это секрет мой. Дело мастера боитсь.
- Ага, понимаю! - засмеялся Мальцев. - Ну, брат, тогда я тебе вот что скажу: ну и дока же ты! Не зря, выходит, я притащил тебя сюда, не зря я деньги буду тебе такие большие платить. Молодца, брат, молодца! Разуважил ты меня. Я хотел тебе проборцию устроить, нагоняй хороший дать, а ты вот какой фортель выкинул, мне впору у тебя пардону просить. Спасибо, Гендрик, спасибо, Жульц! Рубины твои по душе мне пришлись, особенно вот эти, розовые и яркопунцовые, ты их и вари. А вот эти, синеватый и фиолетовый, не надо, эти не нужны мне.
- Слушаюсь, герр генераль, - ответствует Мальцеву Шульц.
- Да, господа, - обращается Мальцев к свите, - а как же это у вас получилось, что вы в заблуждение меня ввели, а? Ведь вы мне сказали, что немец горшок запорол, рубина у него не вышло. И кто в этом повинен, хотел бы я знать?
Смотритель смены, тоже стоявший тут, побледнел.
- Ваше превосходительство, я первый доложил о том господину управляющему, а уж он по дистанции вам передал, - лепечет смотритель.
- А на каком же ты основании такой доклад сделал управляющему, а? - грозно вопрошает Мальцев.
- Да ведь в горшке-то у него хрусталь бесцветный, я потому и поднял тревогу.
- Не может того быть!
- Ваше превосходительство, можете убедиться в том сами, если вам будет угодно пройтись до горшковой печи; мастера там еще и половину его горшка не выработали.
- А ну, давай туда!
И Мальцев, а за ним и вся свита направились в гуту, к горшковой печи номер два.