Я засуетилась и побежала в ванную, умыться, поправить волосы. Хотя нет, сначала надо было надеть что-то получше, а потому уже причесываться. Я заметалась между комнатами, пока мама смотрела на меня с иронией. Интересно, у неё когда-то так же было? Но сейчас мне было не до слов. Я спешила привести себя в годное состояние, чтобы произвести приятное впечатление. Шутка ли — встреча с мужем! Будущим. Пока.
— Ты задержалась где-то или было столько лекций? — пыталась по ходу поинтересоваться моим прошедшим днем мама, но как же некстати она это делала!
— Преподаватель задержал немного! — выкрикнула я из своей спальни, в которой закрыла дверь, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Вечер не обещал стать легким.
Я распахнула шкаф и дважды прошлась по всем вешалкам туда и обратно. Нужно платье. Простое, но элегантное. Ни в коем случае не вызывающее. Ещё подумает, что я какая-то несерьёзная. Не хотелось опозорить отца. Я должна показать, что у него замечательная и стоящая дочь.
Остановившись на скромном черном французском платье с рукавами-буф и без декольте, я повесила неброскую бижутерию и вдевала серьги, когда услышала звонок. Ну вот, они на месте. Как будет лучше — обуться в туфли или разуться? По дому на каблуках глупо, а тапочки сюда совсем не шли! Я решилась на туфли без каблука. Доносившиеся из прихожей голоса поторопили меня. Я набрала полные легкие воздуха и вышла.
Мать приняла дипломат отца и, видимо, уже поздоровалась с пришедшими, потому что удалилась ненадолго. Я очутилась прямо напротив них. Напротив него. Того, кому меня сосватали. Не слишком высокий, но даже под костюмом видно, что хорошо сложен. Виртуальное знакомство не обмануло. В реальности он тоже подтянут, и выглядит потрясающе. Не в том плане, что красив до потери сознания, а в том, что излучает шарм, ухожен и улыбается с прищуром так, как обычно делают это на камеру, играя сцену героя-любовника.
— Дочка, познакомься, подойди поближе, — папа поманил меня рукой. Я несмело приблизилась. — МинУ, вот и моя дочь. Помнишь её?
— Конечно, помню, — мужчина наградил меня эксклюзивной улыбкой и взял за руку, поднося к губам. Я подскочила на сантиметр от его прикосновения, и еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть второй раз, когда он поцеловал мою руку. — добрый вечер.
— Здравствуйте, — кивнула я ему, и он расплылся шире. Нравилось моё смущение? Или забавляло?
— Думаю, лучше сразу перейти на «ты», как считаешь? — предложил он, когда отец исчез за дверями родительской спальни.
— Как скажете… скажешь, — исправила я себя, но никак не могла перебороть чувства, что на меня давит десятилетняя разница в возрасте. Его зрелость жала, как тесная обувь и хотелось немного ослабить что-то невидимое, что сковывало меня. Мама с папой появились вместе.
— Идемте ужинать! — пригласила мать, и вы все прошли в зал, где она накрыла стол.
Это свидание при свидетелях ничем мне не помогло. Как я смотрела на него на экране, так и продолжала смотреть сейчас. Он почти ко мне не обращался, я тоже стыдилась задать какой-либо интересующий меня вопрос. А в первую очередь он у меня был один: почему ты решил жениться именно на мне? Нравлюсь ли я тебе? Но что-то подсказывало, что я и наедине не смогу произнести этих слов, а то и ещё больше растеряюсь. Отец вспоминал с МинУ общее прошлое, мама молчала, по большей части, как и я. Если я что-то вставляла, то только тогда, когда папа обращался ко мне или начинал что-то обо мне рассказывать. Тогда я дополняла или поправляла.
Ужин не был напряженным, но и дружеским его назвать было трудно. Мне хотелось избежать неловкости, но она ощутимо висела в воздухе. Хотя чувствовали её, кажется, только женщины. Выпив по рюмочке коньяка, мужчины веселились и вели приятные им беседы. Я посмотрела на маму. На лице любезность и невозмутимость. Именно такой я должна стать. Да, даже если неинтересно, скучно или назойливо, нужно показывать себя, как вежливая и гостеприимная хозяйка. Я попыталась скопировать её манеру и до конца просидела, внимательно слушая диалог между будущими тестем и зятем. Я была тут будто лишняя. Разве не моя судьба решалась? Я искренне надеялась, что папа додумается устроить мне встречу с МинУ с другой обстановке, или та легкость, с которой он согласился свести нас означала именно то, что видеться мы будем только в его присутствии? Мужчина ушел поздно от нас, но я так и не высказала ему всех своих волнений.
Мы, три студентки, шли по дорожке, вымощенной серой плиткой, к воротам, открывающим территорию университета. Головы были ещё загружены последней парой, но мы потихоньку стряхивали этот груз разговорами о насущном. Тема моего замужества не потеряла актуальности и, видимо, ещё не скоро сместится с первых полос.
— Ну, как можно было не поговорить даже? — ТэРи дергала ремешок рюкзака, всё время перетягивающегося назад. — Такая возможность и… он какой-то торомоз, точно! Это же он должен был постараться уединиться.
— Он приличный человек, — повторила я слова отца. Больше ни на чем подобное заявление я обосновать не могла. Но раз сказано, что приличный, значит, такой и есть. — где он должен был организовать тет-а-тет? У меня в спальне?
— Я не знаю, — пожала плечами подруга.
— А вот не знаешь — не говори!
— Ладно, вы дальше как, гулять? — остановилась у выхода КванХэ.
— Да, может, посидим где-нибудь недолго, а ты разве не с нами? — поинтересовалась я.
— Нет, мы с Онью сегодня, — с каменным лицом проговорила она, научившись перебарывать смущение, которое поначалу возникало у неё при таких признаниях.