— Мне остается неясной еще одна штука, — сказал Мёвиус. — Зачем Гласс со мной так поступил?
Старик медленно разогнулся и встал со стула. Он был похож на самодвижущийся посох пилигрима, вырезанный из узловатого ствола.
— Мистер Гласс возжелал заполучить вашу невесту. Мы выяснили, что Гласс обычно получает то, что хочет, и держит у себя, пока не наиграется.
Это говорил ему и О'Брайен. Значит, это правда. Мёвиус был склонен доверять виноградной лозе РП больше, чем О'Брайену. Гельмут Гласс! Хочет заполучить чью-нибудь женщину — показывает пальчиком, и кто-то падает мертвым. Но я еще жив, Гельмут!
— Как устроена ваша организация? — спросил Мёвиус.
Лондон сложил на коленях морщинистые руки со вздувшимися венами.
— У нас нет ничего, достойного так именоваться.
— Но сепаратисты...
— От Каира до Каламазу разбросано предостаточно отчаянных людей, но их ничто в особенности не связывает.
Мёвиус обвел окружающих быстрым взглядом.
— Чем же вы заняты?
— Это мои студенты, — сказал Квиллиам Лондон. — Я веду курс семантики. Я учу людей контролировать влияние других. Сводится это умение, по существу, к выявлению того, что другому в действительности надо.
— Зачем вы это делаете?
В глазах Лондона зажегся огонек, похожий на отблеск оранжевого света из котельной. Другие заёрзали. Грейс Лондон кашлянула.
— Я собираюсь их свалить, — сказал старик. — Ныне мы — стадо, покорно отвечающее на поставленные кем-то другим вопросы. Как только мы научимся прозревать за этими вопросами их подлинные намерения, дни угнетателей будут сочтены.
— И я могу вам помочь?
Лондон подпустил в голос толику сарказма.
— Из тех усилий, какие мы приложили для вашего спасения, это должно быть самоочевидно.
— Как я могу вам помочь?
— Вы эксперт в этой области — воздействии на людей, — сказал Лондон.
Не такого ответа ждал Мёвиус.
— Я?