Фамильный кинжал коснулся толстой нити и та лопнула под нажимом лезвия. Детские тела, один за другим, повалились на сцену. Густав подхватил главного героя, приблизил к себе, и замер в исступлении. Искусно сделанные куклы, возможно фарфоровые или восковые, невероятно похожие, но все же куклы.
Рыцарь резко выпустил марионетку. Тело упало на сцену, а оторвавшаяся голова покатилась вдоль кресел и уткнулась в мысок пыльного сапога.
В граммофоне играл победоносный марш.
— Я ре-шил, что вы болееееее разумны, — обиделся голос.
— Да что здесь вообще твориться! — вскочив со своего места выкрикнула землеройка.
— Обычное представлениееееее. Предназначенное исключительно для развлечения. Разве не поняяяяяятно? — терпеливо объяснил голос.
Землеройка уставился на сцену. Указательный палец уперся в лежащих на подмостках артистов:
— И вы называете это развлечением?! Вы нас обманули!
— Позвольте полюбопытствовать: о каком именно обмане идет речь?
— Они не настоящие! Я имею в виду детей, — выпалила Тальпа.
Голос в динамике немного замялся, словно и впрямь принадлежал человеку, а не Дурному разуму.
— Все верно, куклы не могут быть детьми. Впрочем, как и наоборот.
— А где настоящие! Отвечайте, живо!
— Ваша информация не состоятельна. Мы не принимаем ее, — ответили голос, и из ярко-желтого рупора раздался надрывный смех, от которого у всех присутствующих стало не по себе.
Приподняв шляпу, Дар осторожно опустил руку и потянулся к кобуре. Разум сделал первый ход и теперь настало их время продемонстрировать свою силу.
Снаружи раздался отчаянный свист колес и пародвиг приступил к экстренному торможению.
— Рад сообщить вам о скором прибытии, — продекламировал голос.
— Куда? — растеряно прошептала землеройка.
И тут же раздался ответ:
— Станция Крайний свет. Высадка длиться сто вздохов, не дольше. Прошу не забывать свои вещи. Реквизиты артистов, включающие руки, ноги и прочие конечности выносить из вагона запрещается.
— Это какое-то безумие? Нас вот так просто отпустят, — поразилась землеройка.
— Сильно сомневаюсь, — откликнулся странник.