Читая желтые, пропитанные тленом книги, Дар представлял сражения как нечто неимоверно длительное действо. Но сейчас, в реальной жизни, все произошло настолько стремительно, что он едва успел среагировать, заставив сову резко уйти в сторону.
Прямолинейная атака кречета была опасна своей внезапностью. А в данном случае, мальчик, смотрящий на мир глазами ночного охотника, точно знал когда на него обрушится пара острых когтей. И в последний момент ему удалось избежать столкновения…
Отряхнув штаны, учитель покинул свое укрытие. С укоризной покосился на воспитанников, и лишь после этого удостоил взглядом победителя.
Голос вераго оказался лишен всяких эмоций:
— Неплохо. Больше мне сказать нечего.
— Спасибо учитель, — рассеяно поблагодарил его мальчик. Так было положено. Чтобы не произошло — сначала воздай по заслугам, а потом сыпь проклятия.
— На самом деле я бы назвал твои действия удовлетворительными, в отличие от этих бездарей. Но запомните: ваша грызня, стоила жизни.
Заплаканные лица окаменели.
— Ну что ж, принимайте ваш первый урок взросления таким, каков он есть, — заключил Берг.
— Принимаем учитель. — Слова дались Курту и Ленси с большим трудом. Шмыгая носом и стирая рукавом слезы, они подошли к вераго и присели на одно колено.
Так предписывал устав обучения.
Протянув руку к поясу рыжего, на котором тяжким грузом виднелись четыре тугих узелка, Берг начал вязать новый.
— Твой сегодняшний поступок делает тебя взрослее… — наставительно произнес вераго.
— Спасибо учитель, — откликнулся ученик.
— Ты познал горечь потери и стал сильнее…
— Да, учитель.
— Ты навсегда запомнишь ошибки сегодняшнего дня, чтобы не совершить их завтра…
— Никогда, учитель.
— Получи свое взросление будущий рыцарь.
Мальчик кивнул, дождался пока узел затянется на его ремне и отошел в сторону. Настало время его приятеля.
Когда пальцы прикоснулись к ремешку Курта, того пробила нервная дрожь. До этой минуты он проходил лишь легкие испытания, где все было предельно ясно и понятно. Каждый результат — маленькая победа. А что можно вынести из поражения? Мальчик ждал слов разъяснения, но в тоже время и боялся их услышать.
— Твой сегодняшний урок меняет тебя… — внезапно сказал Берг.