Пойду туда. Глядишь, на месте и соображу что-нибудь путное.
Я немного выждал. Не хотел, чтобы мама и папа меня поймали. Мне ведь запрещено выходить по ночам.
Но мне нужно было рискнуть. Если не рискну — глаз не сомкну всю ночь.
Так что через некоторое время я крадучись спустился по лестнице, стараясь не скрипеть ступеньками. Заглянул в гостиную. Папа прикорнул на диване с журналом на коленях. Мамы нигде не было видно.
Я повернулся и на цыпочках прокрался в кухню. Под столом свернулся калачиком Мистер Финеас. Он спал мертвым сном, громко похрапывая.
Я прошмыгнул мимо него и выскользнул с черного хода. Тихо, осторожно затворил за собой дверь. Полной грудью вдохнул свежий, прохладный ночной воздух.
По всему телу ползли мурашки. Я понял, что ужасно волнуюсь. Сердце колотилось, как бешеное — и на этот раз было отчего.
Я повернулся и, прижимаясь к боковой стене дома, добрался до улицы. Отсюда хорошо видна была высокая живая изгородь, а за нею — темные очертания жилища Макклэтчи.
Что же мне делать? Что мне сделать Макклэтчи?
Я пока не знал. Знал только, что хочу сотворить что-нибудь по-настоящему гнусное.
Я остановился возле изгороди. Ноги вдруг налились слабостью, стали как резиновые. Я шумно дышал, грудь судорожно вздымалась.
Я затаил дыхание, когда что-то захлопало над головой. Хлопали крылья. Может, летучая мышь? А вдруг канюк-разбойник?
Я прижался спиной к колючей изгороди и подождал, когда существо улетит. Затем повернулся к дому Макклэтчи. Темнотища, хоть глаз выколи. Нигде ни огонька.
Передний двор темнел всеми оттенками черного и серого.
Надо было фонарик захватить. Ни черта не видно.
Шаркая кроссовками по дорожке, я направился к дому.
Я до сих пор понятия не имел, что буду делать.
Я ведь парень не злой. Конечно, на старом месте я наломал дров. Да и сегодня…
Но ведь я не со зла. Честное слово, я совсем не злой, ничего подобного.
Впрочем, сейчас я не сомневался, что поступаю правильно. Этот человек пнул мою собаку. Жестоко пнул. И заслуживал наказания.
Не сводя глаз с погруженного в темноту дома, я шаг за шагом пробирался по дорожке, ступая медленно, осторожно.
Я не видел человека, стоявшего на пути, пока не врезался в него.