Илья порылся в сумке, нашел ключи и завертел их в руках, позвякивая. Наконец лифт остановился, и все четверо вышли на лестничную площадку. Первыми там оказались телохранители, а уж потом лифт покинули Паклин с Ильей.
Илья открыл дверь и впустил непрошенных гостей внутрь. Паклин и его ребята прямо в ботинках проследовали в уже знакомую им комнату. Илья же переобулся и неспешно направился на кухню, чтобы поставить чайник. Хотелось пить, а главное, хотелось всем своим видом показать, что он не боится, что ему безразлично присутствие в его доме этого дельца с его наймитами.
Налив воды, Илья нажал кнопку электрического чайника, и он равномерно загудел. В комнату Далекий решил пока не ходить, а подождать развязки ситуации на кухне. Но долго ждать не пришлось – на пороге восьмиметровой кухоньки нарисовался Паклин.
– Что ж, неплохая идея попить чайку, – сказал он и присел на табурет.
– Я вам, по-моему, его не предлагал, – Илья продолжал разговор все в том же хамском тоне.
– Дорогой Илья, Илья Андреевич, вы должны меня выслушать.
– Хорошо, – ответил Илья, доставая из шкафа две чашки. – Слушаю вас внимательно.
– Налейте сначала чай. Я вижу, вы все же решили меня угостить.
– Родители воспитали, – съязвил Далекий.
Паклин чуть заметно улыбнулся.
Когда Илья налил чай и уселся за стол, Паклин какое-то время молчал, держа кружку обеими руками и принюхиваясь к исходящему из нее аромату. Потом он поставил ее на стол и сказал:
– Знаете, я очень люблю чай. Настоящий чай, крепкий. Вот, то, что мы сейчас с вами пьем – это, по-моему, очень хороший чай.
– Вы сюда пришли про чай поговорить? Или комплименты мне делать? – Илья шумно сделал большой глоток и обжег горло, отчего злость нахлынула с новой силой.
– Нет, конечно, – ответил Паклин. – Я пришел поговорить с вами о смерти нашей общей знакомой – Василисы Петровны.
– И чего же вы хотите мне такого сказать о ее смерти? Знаете, я смертями не интересуюсь. Меня больше живые интересуют.
– Вот и меня тоже, – Паклин отпил немного чая. – И Василиса Петровна меня интересовала исключительно как живая. Но теперь она мертва.
– Надо же! Какое тонкое замечание! – заорал Илья. Тут же около двери замаячили тени паклинских телохранителей. Это взбесило Илью еще больше.
– Эй, ребята! – крикнул он. – Чего там мнетесь? Давай к нам! Чайку дернем!
– Успокойтесь, Илья Андреевич, я вас очень прошу, – Паклин положил ладонь на руку Далекому.
Илья в бешенстве выдернул свою руку и случайно задел полную горячего чая чашку, которая слетела со стола и с грохотом разлетелась на множество осколков.
– Я вас еще раз прошу, успокойтесь, – монотонно произнес Паклин.
Илья чуть притих, поняв, что хватил лишнего. Он же сам решил, что будет спокоен, а тут распустился. Он сделал глубокий вздох и попытался взять себя в руки.
– Успокоился.
– Вот и хорошо. А теперь слушайте и не перебивайте. Хорошо?
– Постараюсь.
– Прекрасно. Итак, первое. Кто-то убил Василису Петровну.
Как не обещал Илья и себе и Паклину успокоиться, но уже первая фраза вновь вывела его из равновесия.
– Кто-то? Кто-то убил? Ах ты, гад! – завопил он.
На сей раз телохранители все же дошли до кухни и нежно опустили Далекого на его табуретку. Но Илья не унимался.
– Убийца! – с пафосом выкрикнул он и тут же получил кулаком в челюсть.
Паклин расслабленно потряс в воздухе рукой, которой только что нанес удар, и снова обратился к Илье:
– Начнем все сначала. Итак, Василиса Петровна мертва. Я полагаю, вы считаете, что это сделал я. Правильно?
– Правильно, – прошамкал Илья разбитыми губами.
– Следующий вопрос: зачем?
– Зачем? – Илья сплюнул кровавую слюну прямо на пол, подумав, что он все равно собирался его протереть.