— У тебя не прическа, а воронье гнездо на голове, — сказала мама. — Неужели ты ничего не можешь сделать со своими волосами?
— Э-э… не знаю, — ответила я.
— Если бы ты старалась следить за собой, то выглядела бы почти хорошенькой, — сказала мама, не отрывая глаз от своих бобов.
— Спасибо за комплимент, — ответила я.
Она никогда не скажет мне ничего приятного. Никогда.
— А где Родди? — спросила я.
— В своей кроватке. Спит. Не буди его, — сказала мама. — Я вся умаялась, пока уложила его. Вообще не заходи к нему в комнату, Стефани. Ты всегда его пугаешь.
— Очень нужно, — буркнула я.
И, выйдя из кухни, направилась прямиком в спальню брата. Он спал, свернувшись клубочком в своей нарядной желтой пижамке. Родди был розовый, безволосый и удивительно симпатичный карапуз.
Опершись локтями о боковую планку его кровати, я посмотрела на своего братца. Ладони мои вдруг похолодели. Я почувствовала тошноту.
«Смогу я это сделать? — подумала я. — Смогу я украсть своего маленького брата и отдать его колдунье?»
Я наклонилась над ним пониже. Он открыл глаза, вскинул свои пухлые розовые ручки и схватил меня за волосы.
Я ойкнула.
Он потянул за волосы изо всех сил.
— Отпусти!
Я резко дернула головой. Но он не отпустил ручку и засунул мои волосы себе в рот.
— Родди, отпусти!
Я схватила обеими руками его маленький кулачок и попыталась разжать его.
Он всегда все хватает. И он очень сильный. Один раз он вцепился своими крошечными пальчиками мне в нос и так сжал, что пошла кровь.
— Отпусти! Мне же больно! — вскрикнула я.
Наконец мне удалось раскрыть его кулачок и выдернуть волосы.
Родди открыл рот и заорал во все горло, сердито потрясая в воздухе кулачками.