Он выбросил вперед руку и случайно опрокинул стеклянную банку. По столу растеклась фиолетовая лужа.
— Идиот! — взвизгнул Магэлин.
Он опять наградил мальчика пощечиной, да так, что Нед кубарем отлетел к лестнице.
— Зелье было почти готово! — кричал колдун, глядя на густую фиолетовую жидкость. — Ты все испортил, болван. Теперь мне надо начинать все сначала.
Нед медленно поднялся.
— Извините, — сказал он. — Ho когда Мошендра превратит меня в ящерицу, что вы сделаете? Пожалуйста, скажите мне!
— Я буду держать тебя в банке, — холодно ответил колдун. — И подберу себе нового ученика в деревне. Чтоб он не был таким неуклюжим олухом.
— И вы не расколдуете меня опять в мальчика?
— Зачем зря тратить добрую магию? — ответил колдун.
— Тогда, значит… это станет моим последним днем в образе мальчика? — спросил Нед слабым голосом.
Магэлин хмуро посмотрел на него.
— Прекрати все время думать о себе, — раздраженно произнес он. — Это мне брошен вызов.
Внезапно Магэлин издал пронзительный крик. И вскинул руки вверх.
— Помогите! Я… Я проваливаюсь!
Нед изумленно смотрел, как тело Магэлина начало погружаться под землю. Каменный пол покачивался и дрожал, превращаясь в поблескивающую серую жидкость. Небольшие серые волны перекатывались по камням.
Магэлин яростно барахтался в густой серой грязи.
— Колдовство! Опять колдовство Мошендры, — орал он. — Похоже, этот негодяй кое-чему научился. Теперь его магия гораздо сильнее, чем когда мы виделись в прошлый раз.
Колдун уже погрузился по плечи. Его ладони беспомощно хлопали по поверхности жижи.
— Помоги же мне, идиот! — он протянул мокрую серую руку к Неду.
Нед начал тянуть. Собрав все свои силы, он в конце концов вытащил Магэлина из липкого месива. Чертыхаясь и отплевываясь, с подтеками серой грязи на лице, Магэлин перевалился на твердое место рядом с Недом.
Постепенно пол начал затвердевать, вновь превращаясь в камень.
— Зачем Мошендра это делает? — крикнул Нед.