— Найду Лазурный город.
— Начало положено, сын мой.
Старик иногда замолкал и наслаждался природой. В этих местах неба было больше земли. Голубизна с обрывками белых облаков и символизировала свободу. С десяток лошадей разной масти резвились на огражденной территории. Под стуком животных копыт тряслась земля.
Странник вобрал в себя деревенский воздух и спросил:
— А ты знаешь откуда появились люди?
— Старик, ты меня иногда пугаешь?
— Так ты знаешь или нет?
— От обезьян, наверное, — растерянно произнес Хук. — По крайней мере так нам рассказывали в школе.
— Ты и впрямь думаешь, что мы приматы? — тут старик засмеялся. — В человеке есть клетка, которой не существует ни в одном организме на Земле.
— То есть ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что нас пересилили из другой планеты. Мы опережаем эволюцию наших собратьев меньших.
— К чему весь этот разговор?
— К тому, что возможно девианты — это новый росток нашей цивилизации. Представь людей, которые не ошибаются в математических расчетах, которые пишут правильные законы, по которым правильно судят преступников и отпускают невиновных. Которые строят высококачественные здания и безопасные автомобили. Представь мир без войн, без болезней, геноцида. Может, девианты и были созданы для этого. Но чтобы произошло все вышесказанное, нужно их защитить, предать им цель и смысл жизни.
Хук задумался.
— Если у тебя в планах стать лидером этого движения, попомни мои слова.
Свободные люди.
Сидя под мостом Джорджа Вашингтона и согреваясь от ночного сумрака, Алиса думала, что делать.
— Мама… Думаешь ты правильно поступила?
— Если хоть сто раз предложат мне пережить этот отрезок жизни, я сто раз сделала бы тоже самое, — она обняла Салли.
Мать с дочерью смотрели, как бездомные, так же, как и они грелись от огня мусорных баков. Для них этот огонь был всем: и источником света, и обогревателем, и возможностью подогреть пищу.
— Вот о ком нужно писать статьи, а не о пузатых миллионерах.
Тут к ним подошел чернокожий бродяга. Ему было чуть за сорок. И в отличие от остальных он выглядел более опрятно.