— До завтра! — сказала Каролина и, положив трубку, задумчиво оглядела пустую аппаратную, насквозь провонявшую сигаретным дымом. Привычная обстановка ей изрядно надоела, в подобных местах она провела слишком много времени. Поэтому перемена мест и новые впечатления были ей необходимы, как глоток свежего воздуха. Тед позвонил ей в очень удачный момент. За встречу с ним и с Мартин следовало выпить.
Каролина подняла бокал и произнесла тост:
— За Большое яблоко! За вас, мистер Ривер!
В этот прекрасный майский день небо над Лондоном казалось Каролине особенно голубым, а солнце — ласковым. Пушистые белые облака настраивали на легкомысленный лад, хотелось вспорхнуть и куда-то беззаботно полететь вместе с ними. Каштаны вдоль улицы только недавно покрылись нежно-зеленой листвой, легкий ветерок не раздражал, а приятно бодрил.
Машина подъехала к ее дому без пяти минут двенадцать. В дорогу Каролина взяла только одну сумку, собираясь сделать покупки в Нью-Йорке: к счастью, она могла позволить себе пройтись по шикарным магазинам, получив солидный гонорар за новый сериал. Когда она была в Нью-Йорке в последний раз, то дорогие покупки ей были не доступны. Теперь она намеревалась взять реванш и не пропустить ни одного салона в Верхнем Вестсайде.
Хотя Тед Ривер и сказал, что за ней заедет Мартин, за рулем длинного черного «мерседеса» сидел профессиональный водитель в ливрее. Мартин выпорхнула из автомобиля и пошла к подъезду. Это была одна из самых красивых женщин, которых Каролина знала. У нее были стройные, длинные ноги, осиная талия, полные груди, длинная соблазнительная шея, высокие скулы, впалые щеки, тонкий прямой носик и зеленые глаза. Но самым примечательным в ее облике были огненно-рыжие волосы, обрамляющие лицо. Ухоженная, стройная и самодовольная, она знала себе цену и не желала скромничать. Одевалась Мартин дорого и со вкусом. Сегодня на ней были черный шелковый костюм и черные замшевые полусапожки — их высокие каблуки увеличивали ее рост еще на несколько дюймов.
Каролина открыла дверь, прежде чем Мартин позвонила, и с улыбкой сказала:
— Я готова!
Мартин ответила ей вежливой улыбкой.
— Давно не виделись, — сказала она, когда они подошли к машине.
Шофер положил сумку в багажник и распахнул дверцу автомобиля. Мартин предложила Каролине сесть на заднее сиденье первой. Когда она тоже села в машину и захлопнула дверцу, Каролина сказала:
— Да, целый год.
Салон был оборудован по специальному заказу не только телефоном, но и факсом, а также телевизором. Здесь имелось все необходимое финансовому магнату для того, чтобы связаться с внешним миром, не выходя из машины.
— А ты изменилась, — сказала Мартин, когда автомобиль тронулся с места, и, повернувшись лицом к Каролине, взглянула ей в глаза.
— В самом деле? — рассеянно спросила Каролина, разглядывая ее сексуальные ноги. — И в чем же?
— Стала более самоуверенной.
— Это комплимент?
Каролина не виделась с Мартин около года, но отчетливо помнила, как неловко чувствовала себя во время их первой встречи. Сейчас ей тоже стало не по себе. Казалось, что эта рыжеволосая красавица со странным мужским именем обладает способностью читать чужие мысли. Едва они познакомились, Мартин без обиняков заявила, что она лесбиянка и хочет с ней переспать. Каролина тогда ответила ей резким отказом. Возможно, поэтому и сейчас она чувствовала себя не в своей тарелке.
— Тед с нетерпением тебя ждет, — сказала Мартин.
— Он сам тебе это сказал?
— Да.
Взаимоотношения этой потрясающей лесбиянки и Теда Ривера всегда интриговали Каролину. Но она подозревала, что они носили не только деловой характер.