Хорошая попытка, Джим!
Полковник заскрежетал зубами и наставил на меня указующий перст.
- Взять! Переодеть! Сковать! Увести! - Все это было исполнено с безжалостной быстротой. Меня раздели под прицелом, отволокли обратно в камеру, швырнули на пол, а на голову напялили арестантскую робу. Лязгнул засов, и я остался один-одинешенек.
- Джим, взбодрись! Это не первая твоя переделка! Бывало и похуже! - прочирикал я и тут же рыкнул: - Когда?
Неужели я так и загнусь в этой проклятой яме? Жалкая попытка к бегству подарила лишь несколько свежих ссадин.
- Так нельзя! Это не должно так кончиться!
- Можно и должно, - раздался кладбищенский глас полковника.
Вновь отворилась дверь камеры, дюжина охранников взяла меня на мушку. Кто-то вкатил столик с бутылкой шампанского я бокалом. Не веря своим глазам, я смотрел, как Неуредан вытаскивает пробку. Шипя и булькая, золотистая жидкость наполнила бокал. Полковник протянул его мне.
- Что это? - промямлил я, в тупом изумлении таращась на пузырьки.
- Твое последнее желание, - ответил Неуредан. - Шампанское и сигарета.
Он вытащил из пачки сигарету, раскурил и подал мне. Я отрицательно покачал головой.
- Не курю.
Он уронил ее на пол и припечатал каблуком.
- И потом, мое последнее желание совсем не такое.
- Такое. Есть закон о стандартизация последних желаний. Пей.
Я выпил. Ничего, вкусно. Я негромко рыгнул и отдал бокал.
- А еще можно?
Все что угодно, лишь бы потянуть время. Лишь бы что-нибудь придумать.
Я смотрел на льющееся вино, а в голове царила идиотская пустота.
- Может, вы мне расскажете, как будет, выглядеть… казнь?
- А тебе в самом деле интересно?
- Вообще-то, нет.