– Так идем? – нарочно спросил он, чтобы сильнее унизить меня.
Послушно кивнула и поспешила следом, с испугом поглядывая на полетевших за нами стражников.
Привели меня на нижние этажи. Мы долго спускались, прежде чем оказались в просторной комнате с многочисленными арочными переходами. Я помимо воли замерла, с изумлением разглядывая бесчисленные стеллажи с пробирками и колбами. Какие-то странные приспособления, столы с креплениями, оковы – так сильно вызывающими ассоциации с какой-нибудь пыточной.
– Садись! – неожиданно приказал демон, заставляя меня вздрогнуть. Он показывал на жесткий стул со спинкой и подлокотниками.
Сглотнула и молча села, понимая, что он может легко выполнить свою угрозу.
– Молодец, такой ты мне нравишься!
Только я умостилась, как почти сразу же, из ниоткуда, на запястьях защелкнулись металлические наручи.
– Что происходит? – я не узнала свой собственный дрогнувший голос.
Измученный мозг отказывался принимать происходящее. Откуда-то пришло понимание, что ночь была лишь началом.
– Мне нужно понять, почему я не получил силу, – сухо ответил демон, орудуя странными приборами. В какой-то момент ко мне придвинули длинный штатив с повозочными проводками и странной жидкостью, что очень напоминало своим внешним видом капельницу.
– Не сопротивляйся, чтобы мне не пришлось делать тебе больно, – так же хмуро проговорил он. – Ты ведь хочешь домой? В свой мир.
– Да!
– Тогда продолжай и дальше слушаться, без всяких глупостей, тогда после всего я лично открою для тебя портал.
– Но Ваалат говорил, – я запнулась, вспоминая, что сила дается ни один раз и замолчала. Да он изначально меня обманывал! Знал, что меня ждет! Кем стану для семерых рыцарей. Ненавижу.
– Последняя Лаосса была триста лет назад, – вдруг сказал демон, – многое сменилось за эти года, многое нам неизвестно. Твоя сила должна была сразу перейти ко мне, но как видишь, что-то пошло не так...
Он не стал продолжать. Я лишь заметила толстую иглу и зажмурилась. Я с детства ненавидела уколы и больницы.
Над ухом раздался смешок, а в следующее мгновение под кожу на удивление аккуратно вели иглу. Больно не было. Боль была потом. Неожиданная. От которой выбило дыхание и скрутило мышцы, показалось, в меня капают не прозрачную жидкость, а расплавленный металл. Я ощущала его каждым миллиметром своего тела, как проходит этот странный препарат, волнами даря мне неистовую боль.
Только тогда мне стало понятно, зачем крепления, что держат меня на стуле. Я задыхалась и извивалась от боли, отдаленно ощущая, как железные края наручей впиваются в кожу.
Из глаз брызнули слезы, но я даже не могла кричать. Только раскрывала и закрывала рот, словно задыхающаяся рыба.
– Пожалуйста... – сипло прошептала я, готовая на все лишь бы прекратить эти мучения, – Хватит.
Демон только довольно хмыкнул, не обращая никакого внимания на меня, поправил колбу и что-то записал.
– Тебе ведь нравится это! – вдруг поняла, замечая, как потемнели ультрамариновые глаза демона, когда он остановил внимание на моих скрученных от боли пальцах, на красных полосках от металлических наручей, на капельку крови, что выступила из-под иглы…