— Я — «кто попало»? — Чёрные брови резко вздёрнулись вверх от обиды. Похоже, он всё воспринимает на свой счёт.
— Не придирайся к словам! И вообще, я не об этом.
Я проинструктировала мужчину по поводу направления, куда ему стоит идти:
— Всё расходимся! Ты туда, а я — туда.
Советника я направила огородами, прямиком к «комнате пошептушки». Сама же двинулась к тропинке, и уже было налегке, пошла домой, как по еле слышным шагам за спиной, поняла, что этот подлец увязался следом.
— Давай я тебя провожу! — застал врасплох его голос.
— Ты не расслышал? Тебе в другую сторону! — Разозлилась я. — И никому ни слова!
Сомневаюсь, чтобы он хоть чуточку серьёзнее воспринял мои угрозы. Тайрелл сверкнул глазами и, развернувшись на пятках, зашагал обратно. За что ему огромная благодарность в виде не долетевшего камешка.
Прошмыгнув между домами, я, наконец, добралась до калитки, уже промчалась по двору и только склонилась над корытом с водой, как из дверей появилась Фаина. С деловитым видом, она подошла ближе.
— Ты вчера столько пропустила! — начала подруга, смакуя предстоящее повествование.
Я усиленно делала вид, что мне очень интересно, но в данный момент занята умыванием.
— А где ты была? — опомнилась Фая. Этого вопроса я и боялась.
— Я? Где и обычно… — надежда, что сестра не станет допытываться, была ничтожно жалкой. Подруга, не посчитав сенсацией моё вчерашнее исчезновение, повествовала о ночной выходке соотечественниц. Очередной скандал в деревне амазонок был гораздо интереснее моей тайной ночной жизни.
— Сижу я себе дома, никого не трогаю, ножи точу…
Знакомая история. Неужто кого-то прирезала?
— Тут, крик, гам, шум. Выглядываю в окно — Жорса с Тарой космы друг другу высмыкивают…
— По поводу?
— Жорса хотела покичиться своим умением играть на дуде, да как засипит в неё. А ты знаешь, Тару. Она ж язык в карман не засунет, чтоб промолчать. Ну и высказала всё, что в голову пришло. Короче, нашла коса на косу, и девки гонялись друг за дружкой по всей деревне. Жорса грозилась научить Тару дудеть одним местом… задним, конечно… Но в самый интересный момент вмешалась Мудрейшая и накостыляла обеим… Так что сегодня они обе э… дудеть будут… — Расхохоталась Фая, подразумевая под «дудеть» нечто другое, но в принципе, сходное слово, да и действие.
Вдохновенную речь подруги нагло перебили два гнусавых мужицких баса. Воины Улиана оживлённо обсуждали утреннее явление господина советника. Сердце замерло, и я придирчиво вслушалась, нет ли там намёка на моё причастие.
— Этот наш советничек, тоже ночью развлёкся! — смаковал сплетню курчавый ещё моложавый мужчина, за моей спиной. — Только сейчас явился. Как примчался, сразу на скакуна и в строй! Видать амазонка его всю ночь объезжала!
— Да, такой потрепанный явился! Видал я его. Небось ненасытная девка попалась, качала его до утра по траве какой-то. У него вся башка в листьях, он даже не отряхнул их. — Поддакивал второй, добавив подробность.
Прислушавшись к разговору языкатых вояк, как на зло, приостановившихся почесать языками у нашей калитки, Фая покосилась в мою сторону. Я спряталась за полотенцем, в надежде, что смотреть на меня ей надоест. Но стоило вынырнуть из укрытия, как подруга взяла меня в обиход: