В социальных навыках Ласк никогда не был силен, поэтому в ответ просто пожал плечами и кивнул бабушке с дедушкой:
— Здравствуйте, пастор и миссис Джеймс.
— Привет, Кэмерон, — отозвался дедушка, а вот бабушка до сих пор была вся в телефоне.
Но Кэмерон, похоже, и не думал возражать. Засунув руки в карманы, он прислонился к стене и стал ждать. Вот только когда Бруклин не видела, он то и дело поглядывал на нее с горячим интересом. И это в тот момент, когда подруга изо всех сил пережевывала остатки яблока. Вдруг телефон Кэмерона пикнул. Ласк достал его из кармана, нахмурился и уставился на бабушку, которая сейчас крайне довольно улыбалась. Неловко откашлявшись, он пробормотал:
— Я тоже рад вас видеть, миссис Джеймс.
Бабушка кивнула. Ну все. Ситуация официально становилась смехотворной.
— Откуда ты узнал, что это бабушка? — спросила я. — У нее же только появился этот телефон.
Кэмерон наклонился вперед, будто собирался доверить мне страшную тайну:
— Она написывала мне всю ночь.
— Ба! — обалдела я, вмиг нарушив обет молчания, и в шоке посмотрела на бабушку. — Нельзя вот так запросто посреди ночи писать сообщения школьникам. Тебя же арестуют!
Рассмеявшись, Кэмерон двинулся к двери.
— Шутишь, что ли? У меня теперь есть рецепт ее знаменитого чили кон кесо.
— Класс. — Бруклин взяла куртку и рюкзак и пошла за ним. — Потом приготовишь.
Прихватив яблоко, чтобы съесть по дороге в школу, я тоже взяла куртку и рюкзак.
— Можно с тобой поговорить, звездочка? — спросил дедушка.
Я притормозила, но не обернулась.
— В школу опоздаю.
— Тогда позже поговорим, — тихо и печально отозвалась бабушка.
К горлу подкатил ком. Я кивнула и пулей выскочила из теплого дома на морозный ветер, растрепавший мне волосы. Сразу стало ясно, что, вопреки предупреждению Кэмерона, оделась я не по погоде. Жаль, что теплые рабочие комбинезоны и лыжные маски нынче не в моде.
Мы помчались к побитому жизнью «шевроле» Ласка. Двигатель работал, поэтому пикап рычал и дергался, пока мы залезали внутрь. Несмотря на измученный внешний вид, в машине было очень тепло, и даже сквозь открытые двери внутрь не проник холод. О большем и мечтать было нельзя.
— Наверное, тебе стоит поискать Джареда, пока мы на уроках, — предложила я, когда Кэмерон поехал к школе.
Он покачал головой, и меня с головой захлестнуло разочарование.