Артиллерист за плечом Иша горько усмехнулся, но промолчал. И хорошо. Может, он и прав, пусть нет ни командования, ни контингента, а сам Иш, наверное, уже больше не сержант, а просто человек, отдающий приказы. Но Иш был и остается солдатом Владычицы, солдатом города Исин, и если у него нет законного приказа, значит, ответственность он будет брать на себя.
Хорошо, что артиллерист промолчал, потому что, если бы он снова сказал «Владычицы больше нет», Иш бы его пристрелил, он в этом не сомневался.
Расстегнув молнию на клапане левого нагрудного кармана комбинезона, он сунул туда оба осколка. Потом застегнул карман и впервые за прошедшие пять дней отправился домой.
– Раз ты вернулся. – сказала Тара. – то поговорил бы с Марой. Ее мучают дурные сны. Из-за Шествия Зерна. Боится, что кочевники могут взорвать ее школу.
– Могут, – подтвердил Иш.
– Утешил. – Тара выпрямилась, взяла его рукой за подбородок и повернула лицом к себе. – Когда ты спал последний раз?
Иш высвободился.
– Я таблетки пью.
Тара вздохнула.
– Когда ты принял последнюю таблетку?
– Вчера, – ответил Иш. – Нет. Позавчера.
– Пошли спать, – сказала Тара.
Она встала, но Иш не двинулся. Он смотрел на икону. Неприятное выражение скользнуло по лицу Тары, но он этого не заметил.
– Пошли спать, – повторила она и взяла его под локоть.
Иш уступил и позволил увести себя вверх по лестнице.
Ночью они занимались любовью. Ни ему, ни ей это не доставило радости, как, впрочем, уже давно. Но в этот раз было еще хуже. Потом Тара заснула.
Когда она проснулась, Иш уже оделся и запихивал одежду в свой вещмешок.
– Ты куда? – спросила она.
– В Лагаш.
– Что?
Тара села. Иш на нее не смотрел.
– Владыка Нинурта снаряжает экспедицию, – сказал он.