Зданевич закрыл глаза, и задержал дыхание. Секунды полторы спустя раздался голос командора: — Переход завершён, господа. Мы в точке окончательного финиша.
— Это не похоже на Ядро Галактики, — сказал Зданевич.
— Ещё бы, — отозвался командор, — какому умнику придёт в голову размещать секретный объект во Внутренней Сфере Колонизации?
— Где мы? — спросил Сондерс.
— Пограничные Области, окрестности звезды FN447314.
— Красный карлик, — сказал Зданевич, — звезда спектрального класса M.
— Плюс одна планета, землеподобного типа с довольно плотной атмосферой, абсолютно не пригодной для дыхания.
— Вывожу рейдер на экваториальную орбиту, — командор быстро программировал курсовой автомат. — Собирайтесь, господа. Живее, живее!
Багровый диск красного карлика висел низко над горизонтом. Десантный катер летел широком поисковым зигзагом. Внизу расстилалась безжизненная холмистая равнина — песок, россыпи камней, островки скальных пород. За штурвалом был командор. Он вёл катер, сверяясь с картой, выведенной на курсовой экран панели управления. Сондерс, привстав и крепко ухватившись за спинку кресла, бесцеремонно пялился в экран, растравляя командора свой тупой настойчивостью.
На экране вспыхивали и гасли разноцветные точки, зажигались и исчезали причудливые значки-пиктограммы. Сондерс ни черта не понимал во всей этой кабалистической кутерьме, командор же, напротив, прекрасно разбирался в затейливом мельтешении точек и значков, крепкой рукой прокладывая одному ему известную траекторию полёта.
— Вы мне мешаете, капитан, — недовольным тоном произнёс командор, посылая катер в очередной вираж. — Сядьте. Я не выношу, когда кто-либо торчит у меня за плечом.
— Привыкайте, — сказал Сондерс и нахально ткнул пальцем в экран. — Это что?
— Не ваше дело, — грубо отвечал командор. — Повторяю, сядьте. Иначе…
— Иначе, что? — желчно переспросил Сондерс.
— Черт вас дери, капитан! До сих пор не наигрались?
— Я вам не верю, командор!
— Ваше право, — командор вывел катер из виража и резко бросил машину вниз. — Приготовьтесь, господа! Мы достигли точки конечной остановки!
Сондерс, едва успевший схватиться за поручень, громко выругался.
— Пристегнитесь, капитан, — крикнул командор, — посадка будет не из приятных!
Впрочем, посадил он катер виртуозно — мягко поставив на все четыре посадочные опоры.
— На выход, господа! — командор выбрался из кресла. — Не забудьте проверить герметичность скафандров и оружие.
— Чёртов ублюдок, — просипел Сондерс, закрывая забрало шлема.