Сьюзен кивнула и поднесла руку к своей худощавой груди, словно присягая на верность флагу.
— Здесь.
Мгновение Рут просто пристально смотрела.
Потом сказала:
— И ты не пыталась ее остановить?
— Остановить?
— Да. Чтобы она не била Ральфи.
Сьюзен оторопела.
— Я не могла. Это было так быстро, миссис Чандлер. Рупор тронул ее, и она сразу ударила.
— Надо было попробовать, солнышко. — Она снова погладила девочку по голове. — Она же твоя сестра.
—Да, мэм.
— Если ударить по лицу, может случиться все, что угодно. Может лопнуть барабанная перепонка, можно глаз выколоть. Опасно так делать.
— Да, миссис Чандлер.
— Рут. Я же говорила — Рут.
— Да, Рут.
— И ты просто так молчала и позволила ей это? Понимаешь, что это значит?
Сьюзен покачала головой.
— Это значит, что ты тоже виновата, пусть и не делала ничего особенного. Ты — сообщница. Ты меня понимаешь?
— Не знаю.
Рут вздохнула.
— Давай я тебе объясню. Ты же любишь свою сестру, да?
Сьюзен кивнула.