— А кто эти мужчины? — спросил все тот же дерзкий афинянин.
Слепой Евфрантид помедлил, но потом ответил:
— Эти мужчины — Аристид и Фемистокл.
Афиняне начали гадать, какое отношение имеет к ним бабочка, быстро забыв о ссоре двух женщин, которых увели их сопровождающие. Слепой прорицатель тоже незаметно покинул толпу. Мальчик втиснул в руку старика три обола, и тот шепнул ему на ухо:
— Ты знаешь, малыш, я видел больше. Но иногда не стоит говорить людям всю правду об их судьбе.
Фемистокл спрыгнул с лошади и отдал поводья Фриниху. Тот с трудом успевал за другом, когда Фемистокл молча, сжав зубы, как одержимый гнал коня по холмам и узким тропам. Теперь он с высоко поднятой головой, выставив вперед мощную нижнюю челюсть, шел к ярко-желтой палатке гетер, из которой доносился душераздирающий плач. Два солдата с пиками, охранявшие вход день и ночь, подняли руки в приветствии. Фемистокл не обратил на них внимания и резко отодвинул полог.
Ему в нос ударил сильный запах фимиама. Плач и молитвы гетер, которые с обнаженной грудью и распущенными волосами оплакивали смерть Мелиссы, стихли. Посреди палатки, обнаженная, накрытая тончайшим покрывалом, лежала Мелисса. Казалось, что она спит.
— Как это случилось? — спросил Фемистокл, не отрывая взгляда от усопшей.
Ни одна из гетер не отважилась ответить. Полководец пришел в ярость и крикнул:
— Пусть придет Аристид!
Молчаливые гетеры испуганно расступились, когда вошел Аристид. Все знали о взаимной личной неприязни обоих и понимали, что сейчас можно ожидать чего угодно.
С выражением скорби на лице Аристид подошел к Фемистоклу и, глядя на Мелиссу, протянул ему руку.
— Твоя боль — наша боль, — печально произнес он.
Фемистокл отвел его руку и некоторое время, застыв, смотрел перед собой.
— Как это могло случиться? — наконец спросил он.
Аристид пожал плечами.
— Это произошло ночью. Мелисса разговаривала с девушкой с Лесбоса, беженкой, которую варвары оставили на поле битвы. Вдруг она осела на пол. Ей в спину попала персидская стрела.
Глаза Фемистокла, который до этого смотрел в одну точку, начали мигать. Аристид молча протянул ему стрелу. Тот потрогал острие, провел рукой по оперению и посмотрел на дыру в палатке.
Аристид кивнул.
— Там находится лагерь пленных варваров. Конечно… — Он сделал паузу. — До них далековато, более половины стадия. Ни один воин, кроме Геракла, не смог бы с такого расстояния произвести смертельный выстрел.
— Вы обыскали пленных? — наседал Фемистокл на Аристида.
— Мы заставили варваров раздеться догола, — ответил Аристид.