— Знаешь и из моего армейского опыта если операция намечена через пять дней, то к ней уже нужно быть готовым за три дня до её начала. А у нас тут намечается почти что армейская спецоперация. С грустной усмешкой произнёс старый вояка.
— Господа может не всё так хреново? Вступил в разговор я. Если спецслужбы королевства и гномов мобилизованы, то может совместными усилиями и предотвратят нападения или остановят убийц.
— Эх Александр! Вздохнул посол. Можно я буду так тебя называть? В ответ на мой согласный кивок продолжил.
— Видишь ли в нашем мире есть только одна сила которая с сто процентным шансом может остановить жреческую четвёрку убийц "Шойгенов". Это демоны с континента Харн. Они не совсем чистокровные демоны, а в большинстве полукровки, но от своих родичей из бездны "Огненного провала" они получили очень многое. Континент Харн это третий и самый маленький из материков нашего мира. С юга материк покрыт большей площадью непроходимыми лесами. Северо-западная часть материка — это сплошные горы, где обосновались гномы. Это закрытая территория для большинства разумных, и вот уже тысячи лет на поверхности гор не встретишь праздношатающихся людей, орков, и в особенности, тёмных эльфов — заклятых "друзей" горного народа. Хотя людей там крайне мало в большинстве своём живут в городах на побережье и занимаются морской торговлей. Заселён Харн достаточно неравномерно, на Юге в холмистых лесах живут дроу, а с северо-запада гномы. На востоке степи где кочуют небольшие стойбища орков. Между ними раскинулись дикие пустоши. Вот там и открыл когда-то один человеческий маг портал в нижний мир. Я подчёркиваю стабильный постоянно действующий портал. Откуда портал черпает энергию не понятно. Как он это совершил никто не знает, но что это был человек консилиум магов что собрался, когда о происшествии стало известно установил точно. Ох и буча поднялась и главное никто не смог его закрыть даже маги ушастых отметились. Но и им не удалось закрыть проход. Так и стоит в глуши посреди дикой лесостепи гигантская арка, можно свободно переходить из мира в мир, когда захочешь. Закрыть не получилось, проход стали охранять и потянулись туда всякого рода авантюристы, искатели приключений на свою задницу. Образовался один город, а потом ещё несколько. Стражники отлавливали или уничтожали все что пробиралось на нашу строну он со временем стой стороны стали приходить торговцы. А что тут удивительного там по другую сторону мир хоть и отличный от нашего, но в чём-то и схожий. И торговля вполне себе родственная черта присущая обоим мирам. Постепенно образовалась общность из пришельца и местных, смешалась кровь. И само организовались три небольших княжества большому миру до той глуши не было и нет никакого дела. Купить там можно всяких редких тварей вытяжки и ингредиенты из них. НО всё это частность сейчас нас интересует другое, дело в том, что эти княжества лежат на пути постоянных набегов дроу на земли гномов. И ушастые решили, что пришельцы им сильно мешают, да и новые рабы пригодятся. Не тут-то было их просто с землёй смешали. Тёмные сильно обиделись и решили натравить "Шойгенов". Все посланные убийцы были также уничтожены выяснилось, что к магии хаоса у этих практически не уязвимых бойцов иммунитета нет. А это раздел в магии подвластен только демонам или тем, в ком есть хоть капля их крови. Так что с тех пор дроу обходят те места стороной и все их рейды против гномов сместились по землю. И вот из ходя из всего что знаю я уверен, что службы местного королевства договорится ни с кем из княжеств, не смогут. Демоны вообще редко покидают свои земли, а больше никто противостоять "Шойгенам" в открытую не сможет.
— А как же… Начал я, но меня прервал дядя Лёша.
— Сашка, ты думаешь, что "Светлый лес" отправит свою гвардию или султан пришлёт "Ассасинов"? Увы это местные дела и со стороны никто в них по своей воле не полезет. В нашем мире немало элитных подразделений есть даже такие что смогут поспорить и с этими универсальными убийцами, но никто ими за спасибо рисковать не намерен. Максимильяну IIХ за помощь предложить нечего его государство богато качественной сталью, но это добра у многих в достатке. А просто за деньги далеко не всё можно купить. Нет весь мой опыт говорит, что надо надеется только на себя.
— Вот так и решим. Поддержал его посол.
Последующие оставшиеся до бала дни прошли напряжённо и нервно. Полковник решил сделать из меня за эти пять дней великого фехтовальщика и гонял нещадно по шесть часов в день. И должен заметить, что столько обманных уловок трюков и финтов мне не показывал ни один из прошлых моих учителей. Не буду врать что я их все освоил, но уверен нашего преподавателя из академии смог бы удивить. Да ещё приятно вспомнить обалдевшие глаза нашего мага, когда, отказавшись от его амулета щита на его непонимания я показал свой. Тогда ступор накрыт и посла с полковником просто заклинание массовое "оцепенение" какое-то. Правда кольцо с "Пёрышком" мне всё же пришлось взять. И вот настал день бала.
И вот настал день бала. Всё что можно подготовлено, все роли распределены и по возможности от репетированы. Полковник даже заставил меня спрыгнут с крыши посольского особняка для тренировки, было конечно страшновато, но артефакт сработал на славу. Ощущения как будто мягко спланировал в большую перину. Посольский маг гарантировал что падение даже с трёхсот метров для него не проблема. Фадеич сегодня запряг нашу гнедую пару не в обычную коляску, а в помпезную лакированную карету с имперскими гербами что по такому случаю выкатили из сарая на заднем дворе. Посол всё это время пока дядя Лёша гонял меня в фехтовальном зале, да и такой был в большущем здании которое как оказалось только из скромности называлось особняком, а на самом деле дворец и не маленький. Так вот, посол попадал в высоких кабинетах, светских салонах и во дворце. С кем, он вёл переговоры о чём, было неизвестно только выглядел он очень уставшим и вымотанным. На все вопросы со стороны моего шефа отговаривался тем что позже обо всём расскажет, но до сего дня не сподобился. И вот все мы расселись в карете, облучке устроился Фадеичь, а с ним рядом за компанию и охранник-дворецкий Станислав. Оба в парадных ливреях с выпушками, басонами, шерстяными аксельбантами, галунами, с гербом на последних, на головах черные велюровые двууголки поперек лица, также обшитые галуном. Да и моё начальство от них не отставало парадные мундиры посла, к слову действительного статского советника на армейский лад целы генерал-майор и полковника панцирных-гренадер блистали золотым шитьём и россыпью наград. Если награды дяди Лёши не удивили меня, то ордена Виктора Геннадьевича впечатлили, здесь наличествовали "Орден Чести" первой и второй степени, "Орден За заслуги" всех четырёх степеней, "Орден грифона", и в завершении меня добили две награды, орден "Цветущего леса" на ленте и "Орден Снежного барса". Первая награда была от королевства светлых эльфов, а вторая от Халифов нагорного халифата, оба ордена по статусу вторые по значимости в этих странах. Видя моё вытянувшееся то удивления лицо посол улыбнулся и по-мальчишески подмигнул, шеф же ободряюще похлопал по плечу. Да очень непростое у меня начальство. Я же выглядел на фоне этих блистательных вельмож просто бедным родственником. Парадный мундир обычного пехотного офицера с эполетами, злотым витым аксельбантом, на груди знак выпускника "Императорского пехотного училища" и все больше ничего ещё не заслужил. Скромненько. Твою же мать…. Идиот. Какая хрень лезет в голов. Тут нас часа через три убивать будут, а я засмотрелся на чужие награды и рефлексию что сморюсь на фоне этих двух зубров как приживалка. Вот доживу до их лет и дослужусь до таких званий тогда и будем меряться наградным списком. И выгляжу нормально как адъютант подай, принеси, пошёл вон, не мешай. Он должен быть тенью шефа и не след чтобы тень мозолила глаза. Встряхнувшись сажусь в карету последним.
Посол постучал в стенку кареты, открылось маленькое окошечко.
— Фадей Ильич, обратился он к кучеру, давай по медленней прибыть надо не первыми, а желательно в самый наплыв гостей, да и переговорить по пути не мешало.
— Не извольте сомневаться, Виктор Геннадьевич вы это ещё вчера мне объясняли.
И мы медленно тронулись в путь.
— А для нас у меня несколько новостей правда не все хорошие с каких начинать?
— Виктор, есть что говори, а не тяни кота за эти самые. Огрызнулся напряженный полковник. Он сидел рядом со мной, на против чуть развалившись на каретном диване расположился посол.
— Не интересные вы люди, а по интриговать? Я между прочим эти пять дней как белка в колесе крутился.
— Да у нас интриги сейчас хоть добавляй!
— Итак, начал Виктор Геннадьевич, мне удалось переговорить с начальником королевской службы безопасности, а также ещё с несколькими людьми. И выяснить следующее, готовятся максимально напрягая все ресурсы. Гномы наняли архимага скорей всего это кто из гномов так что, он специалист по работе с стихией земли. Маги гномов предрасположены к работе с этой стихией. Также они доставили во дворец два здоровых ящика с неизвестным содержимым, но один из сотрудников СБ разглядел клеймо на одном из них. Там была шестерёнка на наковальне под короной, а с низу под ней вязь из рунного алфавита гномов обозначающие титул подгорного короля Двалина XVIII.
— Мастерские големов подгорного короля. У Двалина одни из лучших мастеров в этом деле. Только вот нам от этого не тепло не холодно. Все големы хоть и живучи, но тупы, "Шойгены" из них металлолом в миг сделают.
— Вот не скажи, Алексей Владимирович, не скажи гномы давно воюют в подземельях, шахтах и пещерах, дворец конечно не их любимые подземелья, но тоже замкнутое пространство, да и с "Шойгенами" наверняка не в первые встречаются знают, что им можно противопоставить.
— Остаётся надеяться. В сомнении покачал головой полковник.
— В остальном всё предсказуемо, дворец набит сотрудниками СБ и гвардейцами, личной охраной короля все обвешаны амулетами как новогодние елки. Всех сколько ни будь стоящих магов мобилизовали ими руководит глава местной академии. Так как нельзя использовать магию на прямую, будут поддерживать щиты и использовать её опосредованно.