— Не только в королевстве, можно сказать что моя сфера ответственности распространяется на весь этот материк. Гном очертил схематично в воздухе контуры южного материка.
— Но на материке только одно полноценное государство за исключением княжества тёмных эльфов. Ну не считать же нашу колонию за полноценное государство. И какой интерес здесь у имперской разведки?
— А я сейчас все обстоятельно расскажу, всё же я здесь намного дольше твоего шефа. Не знаю разочарую или обрадую, но на континенте у аборигенов есть ещё три полноценных государства. Находятся они глубоко в джунглях поэтому о них мало что известно. До меня доходили слухи что толи маги толи шаманы одного их них смогли вызвать не то демона, не то мелкого божка в наш мир поселили его в огромном храме-дворце посреди их столицы. Сведения обрывочны и крайне противоречивы. За счёт этого маги резко прибавили в могуществе и сильно прижали своих соседей. И торговые фактории Эгирейской республики на западном побережье тоже требуют пригляда. Их число постоянно колеблется, туземцы их порой сжигают дотла. Но купцы народ упрямый и ради большой прибыли пойдут на любой риск.
Что здесь действует перемирие между гномами и дроу вы лейтенант конечно знаете.
— Меня ввели в курс ещё дома правда конкретно причину не озвучили. Да и полковник Мезенцев аккуратно обошёл эту тему.
— Он не знает. Вообще всей информацией владеют не многие. Думаю, вам будет полезно кое-что узнать. Начнём с того что примерно триста лет назад в местном княжестве дроу произошло переворот. Власть последовательниц паучихи всем изрядна осточертела. В обычное время, во славу Лосс приносят в жертву третьего родившегося сына в каждой благородной семье. Но тогда жрицы, матроны-матери Домов и верховная будто с цепи сорвались по требовали приносить в жертву каждого второго и не только из благородных, а вообще из всех семей. Это вызвало ропот и непонимание что-то объяснить этим дамам выше их достоинства поэтому последовали репрессии. Жрицы обладают способностью превращать неугодных отступников в драуков, магических мутантов с телом дроу до пояса и телом паука ниже. Вот всех неугодных и превратили в послушных монстров с магическим ошейником. И перегнули палку. Почти все дома пострадали были убиты несколько глав благородных Домов. И тогда случилось то что негде и никогда не происходило почти все Дома решили объединиться и поменять верховную. Всех глав Домов сторонников Верховной и часть жриц подловили на ритуале. И задействовали "Вопль бездны" заклинательные чертоги просто испарило, говорят это мощнейшее заклинание применил брат мужа властительницы Первого Дома. Могучий маг и прекрасный воин, по моим сведениям, он сейчас командует гвардией князя. Но Верховная не пострадала, а с ней вы жили и несколько младших жриц. Заперлись в храме, они натравили всех имеющихся у них в подчинение драуков на восставших в последовавшей заварухе поубивали кучу народа. Но восставшие всё же взяли храм и грохнули эту взбесившуюся стерву. Хотя говорят она высшими заклинаниями швырялась направо и налево. В итоге все Дома в княжестве престали существовать, полегли почти все жрицы, на опустевший трон взошло последний из Первого Дома муж погибшей властительницы его брат стал командиром гвардии, жалкие остатки других Домов к ним присоединились. Так и образовалось нынешнее княжество.
— Вы мастер сказали, что "полегли почти все жрицы". Что кто-то скрылся?
— Да предположительно скрылась ученица верховной и ещё несколько тёмных из числа Домов оставшихся верными. С тех пор дроу и так изрядные параноики живу как в осаде. Боятся, что беглецы получат поддержку у других княжеств и попытаются вернутся.
— А это реально? По интересовался я у гнома.
— Сложно сказать. После того что творила эта опьяневшая от крови и бешенства гадина. Сторонников внутри княжества у беглецов скажем прямо не много. Представляешь! Там центральная часть города была буквально превращена в кипящее озеро лавы. А камни храм и дворца правительницы от мощнейших заклинаний тьмы и хаоса потекли как будто были из воска. От волнения гном незаметно перешёл на ты. Если и есть, то крайне мало.
— Надо было восстанавливать город, точнее отстраивать заново. Вот тут и пригодились гномы банкирского дома "Балин, Орин и сыновья".
— Но зачем!? Неужели тёмные взяли кредит на постройку города. С сарказмом воскликнул я.
— Да почти. Похоже мастеру Турину доставляло удовольствие интриговать собеседника. Понимаешь лейтенант вот уже много веков длится противостояние гномов и тёмных эльфов. Не мало было пленников как с той, так и с другой стороны и порой это были очень важные пленники. Которых с удовольствием бы обменяли или выкупили. И вот в этом очень деликатном деле и учувствовали банкиры этого дома. Короче они посредники между гномами и дроу. И за это посредничество берут процент.
— И как посредники могли помочь в восстановлении города? Опять не понял я.
— Да просто. Им заплатили чтобы они доставили рабочую силу.
— Рабочую силу. Повторил я уже догадываясь. — Банкирский дом "Балин, Орин и сыновья" торгует рабами!!!
— Да и это ещё один источник их дохода хранимый в строжайшей тайне. Порой это пеступники купленные в халифате, порой это товар с рабских рынков Пешханского султаната. А порой и соплеменники по тем или иным причинам в павшие в немилость у влиятельных персон в гномьих королевствах. Вот такую рабочую силу он и поставляют в княжество. А расплатились с ними алмазным копями. Дроу их открыли и потом предложили за услуги.
— Да лихо всё здесь закручено! А со стороны кажется болото болотом.
— Просто всё что кажется всегда обманчиво. Заключил гном. — И это ещё не всё. Мои люди видели "Шойгенов". Похоже изгнанники всё же решили вернутся. С немалой поддержкой. Это всё потому что княжество отвернулось от Лосс и выбрало в покровители Эйлистри, Деву Танца, единственное доброе божество дроу. Хаотично-добрая сестра Ваэрона. Покровительствует ночи и луне, песне, танцу, охоте. Так какого оскорбление последователи паучихи снести не смогли. Не знаю что посулили этим войнам за помощь но думаю немало.
— "Шойгены", "шойгены" что знакомое не как не могу вспомнить. Мастер кто это такие?
— Эх молод, зелено. Про султанских ассасинов слышал?
— Да. — И тут до меня дошло кто это такие. Они — клан воинов-магов Шойген, лучшие среди наемных убийц. Ужас подземелий. Несущие смерть. Это дроу посвятившие на оттачивание своего мастерства столетия. Всегда работают слаженными за века четвёрками. Против них нельзя использовать магию. И самое плохое если такая четвёрка состоит из жрецов. Жрецы у них маги высшего уровня, эти убивают вообще всех на пути к цели. Их бог Сельветарм — Затаившийся Паук, хаотично-злой бог воинов дроу, воитель Лосс. Говорят, они убил одного из князей светлых эльфов прямо у него во дворце. Тогда светлые просто осатанели.