Разве я мог прежде представить подобные слова из уст жителя Арабского Халифата? Чего угодно иного — да, но совсем не такое откровение закоренелого атеиста.
— Со временем вы и сами признаете правоту моих слов, — добавил Мухаммед, видя эмоции на моём лице. — Я тоже прежде был простым светским человеком, — продолжил говорить он. — Всегда относился к верующим как... — он немного замялся, подбирая слова, — в общем, без должного уважения. И только уже тут понял — без Истинной Веры человек слишком слаб. Жизнь коротка и хочется не только насладиться ею, но и обрести высший смысл существования. Подумайте над моими словами, когда вам окончательно надоедят доступные удовольствия, — закончил он говорить, и повернулся ко мне спиной, явно не дожидаясь моего ответа.
Я лишь тяжело вздохнул, принимая всё высказанное к сведению. Действительно глупо загадывать наперёд. Но вот правоверным мусульманином себя я точно не вижу.
Два подходящих комплекта украшений из золота, платины и мелких бриллиантов Мухаммед для меня действительно нашел. Не такие красивые и изысканные, как достался Рогнеде, но весьма и весьма достойные. А ведь моим женам придётся неоднократно показываться на публике и эти украшения для них — самая настоящая «боевая» экипировка. Оплата пошла в рассрочку в счёт будущей продажи бриллиантов. Ещё ювелир выдал мне шесть изящных золотых женских браслетов с россыпью мелких зелёных изумрудов, выполненных в одном стиле. Я даже залюбовался весьма тонкой работой.
— Мой старший сын сделал, — заметил ювелир с заметной гордостью в голосе. — Возьми их для будущих наложниц, тебе они вскоре обязательно пригодятся, — сказал он, одновременно опуская свою руку на мою, когда я уже хотел высказать ему всё, что думаю о таких намёках и чуть ли не в прямом вмешательстве в мою личную жизнь. — Не спеши делать выводы и совершать необдуманные поступки! — Он крепко сжал мою руку, заглядывая в мои полные гнева глаза.
Вот на этом моменте мы с ним и расстались, без особого удовольствия друг от друга, но те дополнительные браслеты я всё же взял. Кто знает, как дальше дело обернётся, какие ещё ловушки подстерегают нас впереди. «И зачем мне это всё?» — продолжал я мысленно вопрошать, по пути к дому главного в Эль-Оране торговца оружием.
— Как видишь, мои рабы всегда заняты, — в этот раз после традиционного чаепития оружейник решил устроить для меня экскурсию по своему обширному хозяйству.
Пришлось проехать на машинах к большим ангарам, где располагался склад и производство. Стоило отметить — хозяйство организовано на весьма высоком уровне. Охраны на первый взгляд не видно, однако видеокамеры мой внимательный взгляд сразу же нашел, как и отдельные помещения, где могут прятаться охранники. Камеры имелись и в ангарах. Внутри них стояли длинные столы, заваленные разнообразным старым оружием. Многочисленные рабы сноровисто перебирали это старьё, перекладывая вычищенные и проверенные стволы в специальные оружейные ящики.
— Готовимся к большому наплыву покупателей... — ответил Зураб на мой невысказанный вопрос, обводя руками своё богатство.
— Откуда их столько? — Я мысленно прикинул, тут собрано минимум несколько тысяч разнообразных стволов, пытаясь представить, где набрать на них желающих.
— Первый большой конвой с баз Ордена придёт сюда примерно через пять дней, — пояснил он. — Они уже давно работают, накапливая переселенцев, континентальная дорога почти просохла. Море же пока ещё опасно. Потому всегда в начале сезона у нас здесь большой наплыв. Далеко не все озаботились покупкой оружия на базе Ордена. Зато к прибытию сюда у них случается реальное просветление, — при этом он лучезарно улыбнулся, такое обстоятельство его несказанно радовало. — Многие потратят буквально последние деньги, — продолжил он говорить.
— И куда они после направятся? — Мне стало интересно.
— Как ты думаешь, почему именно здесь вскоре соберутся все шейхи, а также многие видные бандитские главари со всего Халифата? Наверняка заглянет кое-кто и из Дагомеи, — спросил он меня.
Я лишь пожал плечами, демонстрируя своё неведение, хотя уже начинал догадываться после таких-то подсказок.
— Тебе тоже стоит внимательно присмотреться к прибывающим людям, — Зураб решил, что я и так всё пойму без подробных объяснений, сразу перейдя к советам. — Там будут представители буквально всех стран, а не только с Ближнего Востока. Твоих бывших соотечественников обычно тоже хватает и не всем им захочется продолжить путешествие дальше в Русские Земли, особенно учитывая опасность дороги через Ичкерийский Имамат. И пока цены не взлетели вверх, когда распродадутся накопленные запасы, советую подобрать для них оружия и амуниции... — Зураб наконец-то перешел к уламыванию потенциального клиента к совершению покупки.
Вот только он совсем не на того напал.
— Знаешь, я как раз сам хотел тебе чего-то предложить из своих излишков. Накопилось тут всякого добра... — мои слова лишь вызвали на лице торговца оружием лёгкую усмешку.
— Знаю, вы хорошо в Аш-Шаере порезвились... — заметил он довольным голосом. — И всё же, думаю, ты ведь не откажешься набрать собственную дружину, имея для этого всё необходимое, — он снова принялся меня уговаривать.
— Мы воюем отнюдь не числом, а для потенциальных кандидатов в мой отряд у нас вполне достаточно имеющегося оружия и амуниции, — покачав головой, я показал ему свою твёрдую позицию по этому вопросу.
— Тогда зачем же ты отнимаешь моё время? — Зло рыкнул Зураб, похоже на меня он сильно обиделся.
— Предлагаешь обращаться ко всяким мелким сошкам вместо надёжного партнёра? — Немного польстил я его самолюбию.
Тот явно проникнулся высказанным уважением, его лицо немного расслабилось.