Остановившись, Жор через плечо оглядывает врага, шипит:
— Суслик? Ты что, жрёшь целыми днями? Как ты ряху такую отрастил?
— Глистов выведи, мелочь ведьминская, — Бука дёргает его за хвост, — потом и поговорим!
— Ах ты… ты… — не найдя слов, Жор бросается на Буку.
Тот от неожиданности отпускает хвост, фамильяры схлёстываются и, царапаясь и кусаясь, катятся по каменным плитам.
А в воздух хлопьями поднимается, кружится серая и рыжеватая шерсть.
Время тянется слишком медленно, мучительно. И Жора не видно. Где он там пропадает? Что жив — это я чувствую, но где?
Словно ответ на мой вопрос — стук в дверь. Постучали явно не возле пола, так что это не Жор, но светлый властелин мог поймать его в неположенном месте и принести. Или не светлый властелин, а слуги: должны же в таком огромном доме работать слуги, ухаживать за садом, готовить еду…
Подбежав к двери, распахиваю её.
Светлый властелин стоит в коридоре в одном халате.
Жора нет. Куда делся Жор?
В приоткрытом вороте видна ямка между ключицами светлого властелина, грудь…
У него что, никакой одежды под халатом нет? Мысли сворачивают в мрачную и страшную сторону.
— Ты очень красивая, Марьяна. Однажды увидев тебя, забыть уже невозможно, твои волосы черны, как вороново крыло, а тёмные глаза загадочны.
Он смотрит на меня. Я пытаюсь понять, что тут происходит. Не получается. Тряхнув головой, переспрашиваю:
— Что?
— Настало время брачной ночи.
БАХ! Дверь захлопываю раньше, чем до конца осознаю смысл его слов. Прижимаюсь к створке спиной. Сердце выпрыгивает из груди. Ужас! Что делать? Куда бежать?
Только теперь до меня доходит вся вопиющая дерзость моего поступка. Да светлый властелин меня убьёт…
Вздрагивая, ожидаю удара в дверь. Но с той стороны тихо. Странно тихо. Подозрительно… Что задумал светлый властелин?
Ощупываю дверь — замка нет. Надо было диван к двери придвинуть, а теперь… или ещё не поздно? Если отпущу дверь, добегу до дивана и подтолкну его к двери, светлый властелин ворвётся сюда или я успею забаррикадироваться раньше?
Октавиан смотрит на дверь. Закрывает глаза, открывает, а створка на месте.