— Ладно, — проворчал он. — Рано или поздно все проблемы решаются…
Потом он крикнул:
— Эй, женщина! Где мой грог!
По правде говоря, это был не грог, а солидная доза горячего рома, которую миссис Корбетт с угодливой улыбкой поставила перед своим беспокойным клиентом.
Поднимая дымящийся стакан, Кросби с насмешкой посмотрел на Тула.
— Ты знаешь, капитан Тул, в честь какого события я поднимаю этот стакан? Не буду скрывать от тебя, что речь идет об обручении. Более того, скорее даже о свадьбе.
Любуясь растерянным видом Тула, Кросби продолжил:
— Я вижу, что миссис Корбетт придержала свой язычок.
Удивленный взгляд Тула переместился на Эмили.
— Вот именно! Миссис Корбетт скоро станет миссис Кросби! — гаркнул великан, оглушительно расхохотавшись.
Теперь уже малыш Тул, наш маленький морской волк, с издевкой посмотрел на Кросби.
— Значит, ты распрощаешься с соленой водой, чтобы стать кабатчиком?
Грубиян с угрозой посмотрел на него.
— Если ты думаешь, что я собираюсь работать клоуном за стойкой и подавать на столики тарелки с жареной ветчиной таким шутам, как ты, то ты сильно ошибаешься, Тул. Я буду продолжать плавать на своем «Хоке», но мое судно изменится.
Я поставлю на него паровик, старина. Я только что купил двигатель, выложив на стол круглую сумму в сто фунтов.
Эмили Корбетт смущенно откашлялась.
— Это же надо, Нед! Ты заплатил целых сто фунтов? — пробормотала она.
— Помолчи, женщина! Все в порядке. Я побывал сегодня в фирме «Грубсон и Шолл», это деловые люди с Флит-стрит. Они согласны одолжить мне сто фунтов в счет имеющегося коммерческого фонда, то есть твоей харчевни, как мы договорились.
— Да, конечно, но…
— Не может быть никаких «но»! Когда говорит мужчина, женщина молчит, словно она стала трупом! Это мой девиз, и он скоро станет твоим! — громыхнул грубиян. — Кроме того, я обсудил со своими людьми историю с этими двумя лоботрясами, Джереми и Гилбертом. Твой старик, Корбетт, дьявол забери его душу, был их опекуном. Значит, теперь я смогу официально занять его место. Грубсон и Шолл добьются, чтобы исполнение полицейского уведомления было отложено. Я предоставил необходимые гарантии и теперь являюсь лицом, отвечающим за этих двух шалопаев. Ха-ха-ха! Я знаю приют, из которого они не смогут удрать, если только не обзаведутся плавниками, как у рыбы, или крыльями, как у орла. Да, у меня есть одна хорошая идея на этот счет!
— Эмили, — с упреком сказал капитан Тул, — вы не сказали мне, что парни находятся здесь.
— Какого черта, почему она должна была говорить тебе об этом? — рявкнул Кросби. — Почему моя будущая супруга должна отчитываться в своих поступках перед такой тухлой устрицей, как ты?