Казалось бы, шесть букв, а у меня аж внутренности свело, но, раз уж начала, отступать нельзя — сожрут с потрохами.
— Портал, говорю, почему не скрыла?
— Как это, не скрыла? — нахмурилась бабуля и сделала несколько затейливых пасов руками. — Все скрыла, что ж я, совсем уже что ли…
— Не знаю. — Я наконец отлепилась от машины и обхватила себя за плечи, не решаясь подойти ближе. — Майор его видел, пытался затормозить. И остальные на проспекте тоже, я слышала визг шин и крики. Может, и авария была, но мы уже сюда вылетели.
Бабуля вперила в меня суровый взгляд, явно пытаясь определить, а не вру ли я в надежде увильнуть от разговора. Но то ли я сегодня оказалась какой-то нечитаемой, то ли она не поверила собственным глазам, потому что после напряженной минутной паузы из строгого черного клатча на свет появился белый телефон, и бабушка не по годам проворно заскользила пальцами по сенсорному экрану.
— Ало, Володя? Да… да, здесь. Точно? Хм… Жертвы? Ну и славно. Нет, не нужно. Конечно. Разберемся.
Из этой краткой беседы я сделала два вывода: во-первых, любимый дядюшка тоже в городе, и во-вторых, авария таки случилась, потому что бабушка нахмурилась еще сильнее и даже мимолетно прикусила губу — жест крайне редкий и в полной мере демонстрирующий ее растрепанные чувства.
Что же творится в этом безумном, безумном мире?
Что-то для себя решив, бабуля кивнула:
— Ладно, идем. Обсудим все в квартире. — И развернувшись, поплыла к моей высотке, будто и не касаясь ступнями грязной неровной земли.
И это на каблуках. Я даже в тапочках буду тут запинаться через шаг.
Для справки: моей бабушке семьдесят четыре года, выглядит она на двадцать лет моложе, а соображает порезвее современных подростков.
Вот только сейчас упустила одну весьма значительную деталь.
— А как же майор? — Я растерянно уставилась на живое изваяние по другую сторону машины.
Бабуля оглянулась через плечо:
— Подправят память и отвезут домой.
— Нет!
Не знаю, какой бес в меня вселился, но подобное обращение с человеком, пять минут назад предложившим мне шанс поквитаться с обидчиками, показалось верхом несправедливости.
Коррекция памяти на самом деле не так страшна. В глубинные слои никто вмешиваться не станет, это все же уголовщина, а чуть изменить события последнего получаса… на Ржевском это никак не скажется. Уверена, всех остальных свидетелей явления портала ждет примерно то же самое, только в меньших масштабах.
И все-таки… мерзко вот так предавать того, кто единственный за долгое время отнесся к тебе по-человечески. Играть с его воспоминаниями. И да, я не желала, чтобы он забыл наш разговор в машине. Ян был открыт и откровенен, и я хотела по возможности ответить тем же.
— Что? — Бабушка медленно развернулась.
— Нет, — повторила я, правда уже не так громко и отважно. Еще чуть-чуть, и начну блеять. — Разбуди его. Скажу, что ты использовала артефакт. Он все равно ничего в этом не понимает и выпытывать или болтать не станет.