— И… ты долго ее пасешь?
— Да почитай вторую неделю, — чуть спокойнее ответил Крапивин, осознав, что своей истерикой привлекает ненужное внимание. — Ни одной осечки. Да я с самого утра с ней в машине катаюсь на заднем сиденье. И от парковки сюда спокойно дошел и вдруг…
С каждым его словом меня мутило все сильнее.
— И кто это такая?
Крапивин прищурился:
— А ты не знаешь?
— Впервые ее вижу.
— Это пресс-секретарь нашего мэра.
Я ждала продолжения, а Крапивин затягивал паузу. В нем явно боролись профессионализм и желание лишний раз поведать окружающим о собственной значимости, и в итоге последнее победило.
— Короче… помнишь недавний скандал с наркотой? — Он склонился ко мне через стол и понизил голос. — Ну когда мэр во время пресс-конференции начал петь песни и едва не напал на журналиста?
Я не помнила. Точнее, помнила, что скандал был, но в подробности не вникала. Однако на всякий случай кивнула.
— Ну так там не в наркотиках дело было. Подсадили нашему мэру паразита с изнанки. Этого… как его… что-то с мозгом связанное.
— Мозгоед? — предположила я.
Конечно, у этой твари имелось и более научное название, которое все вечно забывали, но, так как она практически лишала свою жертву разума, прозвище «мозгоед» появилось моментально и прилипло навеки.
— Точно! Ну и в службе безопасности почему-то решили, что Екатерина Андреевна как-то замешана. Слежу теперь, — гордо заявил Крапивин. — Можно сказать, провожу расследование. Работаю под прикрытием.
Он вдруг потрясенно замер, поник и тяжело вздохнул.
— Точнее работал. Меня теперь не то что отстранят — уволят навеки.
— Да как они узнают-то? — нахмурилась я.
— Они все узнают… всегда… — драматическим шепотом сообщил Крапивин. — Ну вот как меня угораздило, а? Может, усилки бракованные?
Он вытащил из-под рубахи три амулета на веревочках и погремел ими, точно связкой ключей.
— Если так, могу свалить все на снабженцев…
— А ты разве не должен и без усилков справляться?