Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как надежда на гуманность и соблюдение закона о пленных, разрушили мою иллюзию. Когда я очнулась, было уже темно. Солнце спряталось за горизонт, и только мягкий свет Эплона струился в окошко. Энта больше не стонала и не бредила, но когда я с трудом подползла к ней, мне удалось нащупать слабый пульс. «Неужели, это конец?» — постоянно проносилось в мыслях, когда я снова и снова вспоминала перекошенное ненавистью лицо стражника. Нас вот так оставят здесь умирать, и даже не будут судить? Какая дикость и жестокость, достойная малоразвитых существ, а не цивилизованных людей. В том, что наши часы сочтены, не оставалось сомнений. Я чувствовала, что у меня начался жар, и временами меня сильно трясло, а порой обдавало горячей волной. Наверное, в рану попала инфекция, и началось заражение крови. Я уже не пыталась подняться, потому что малейшее движение причиняло невыносимую боль, от которой темнело в глазах. Лёжа на холодном сыром полу, я прекрасно понимала, что долго не выдержу и скорее всего, следующий день станет для меня последним. Но страха не было. Я не жалела, что пыталась добиться справедливости и свободы. Не сомневалась в правильности своих действий. Только одного было безумно жаль — что не увижу больше мать и брата. Сейчас их очень не хватало, хотя бы просто взглянуть, чтобы попрощаться навсегда… А еще я постоянно думала об Эвите. И мысль о том, что он может вот так же страдать или быть убитым, сводила с ума.
Наверное, температура тела поднялась еще выше, потому что я стала проваливаться в темноту, теряя сознание. Я даже перестала чувствовать больную ногу, будто ее у меня совсем не было. Жизнь разделилась на короткие мгновения, которые чередовались провалами и забвением. И когда я уже стала плохо соображать, а голова, казалось, объята огнем, звук открывающейся двери заставил ненадолго вернуться в реальность. В узкой полоске света, которая упала в камеру, я увидела чей-то высокий силуэт. Он быстро подбежал ко мне, как пушинку подхватывая на руки. Было что-то знакомое в этом человеке, который понес меня к выходу, что-то шепча на ухо, и прижимая к себе. И только когда луч света упал на его лицо, угасающее сознание узнало знакомый образ. Это был Анторис. Он нес меня на руках и шептал одну лишь фразу: «Потерпи… всё будет хорошо…».
*****
Противное дребезжание доносилось отовсюду, словно кто-то натягивал и отпускал струну. С трудом открыв глаза, я увидела белый потолок над головой, который качался из стороны в сторону размытым пятном. Медленно реальность стала доходить до воспаленного сознания, и дребезжащий звук оказался писком медицинских приборов, подключенных к моему телу. Очень осторожно я повернула голову, чтобы осмотреться, и сразу взгляд упал на одинокое кресло в углу комнаты, в котором сидел мужчина. Анторис спал, подперев голову рукой. Он выглядел очень измотанным и чересчур бледным, с непривычной густой щетиной на лице. Я вспомнила, как он нес меня на руках, и сердце взволнованно застучало в груди, почему-то забившись быстрей. Словно услышав его биение в полупустой медицинской комнате, Анторис открыл глаза. Заметив, что я очнулась, он быстро подбежал ко мне и, склонившись, взял за руку.
— Боже мой… — хрипло прошептал он — Как долго я ждал, когда ты придешь в себя…
Я хотела ответить и спросить, как Энта, но губы сковал невидимый замок, и всё вновь стало расплываться перед глазами, унося меня в пустоту.
Когда я вновь очнулась, то чувствовала себя намного лучше. Я даже смогла приподняться на локте, чтобы осмотреться. В комнате никого не было, и я подумала, не сон ли видела, когда память напомнила об Анторисе. Может, воспаленное воображение нарисовало совсем другие картины? И его не никогда не было ни здесь, ни в той ужасной камере?
Ко мне не было подключено никаких медицинских приборов, а кровать, на которой я лежала, одиноко стояла возле окна. Откинув простынь, укрывавшую меня, я медленно встала, немного шатаясь. Нога уже не болела, но когда я внимательно осмотрела ее, увидела два больших шрама. Осторожно сделав несколько шагов по комнате, я подошла к двери. Но едва собралась ее открыть, как она распахнулась сама, и на пороге оказался Анторис. Он выглядел, как всегда, великолепно — короткие темные волосы были аккуратно причесаны, на лице не было следов щетины, только в черных глазах отражалась усталость.
— Я рад, что тебе уже лучше — приветливо сказал он, улыбнувшись — Только тебе не следует пока много ходить. Доктора сказали, что еще пару дней надо поберечь ногу и соблюдать постельный режим.
Он осторожно взял меня под локоть, заводя снова в комнату и закрывая за нами дверь. Я с трудом верила, что он всё же здесь, но послушно шла, когда он заботливо усадил меня на кровать, а сам сел рядом.
— Как Энта? — первым делом спросила я, боясь услышать страшный ответ.
— Это та девушка, которая была с тобой в камере? Не беспокойся, она жива и тоже выздоравливает. Правда, ей досталось намного больше, чем тебе, так что в госпитале ей придется быть подольше.
С души словно свалился огромный камень, и я облегченно вздохнула. Но был еще один человек, который меня беспокоил не меньше. Может, не стоило спрашивать о нем у Анториса, но я не могла томиться в неведении.
— А как Эвит? — робко спросила я, боясь навлечь бурю негодования.
Анторис и правда вздрогнул от звука этого имени, но быстро взяв себя в руки, холодно ответил:
— Он жив и здоров, если тебя это интересует. Хотя я бы предпочел, чтобы он был на твоем месте здесь. И его жизнь висела на волоске, а не твоя.
— Зачем ты так… Разве можно кому-то желать боли и страдания?
— А как иначе?! — вспыхнул Анторис, и я пожалела, что не промолчала — Он бросил вас всех в тот ужасный день, а сам преспокойно вернулся в свой очаг и даже не пытался выяснить, что с вами произошло! С теми, кого взяли в плен!
Я вздрогнула.
— Значит, я в плену? — ошарашено спросила я, с трудом осознавая новую действительность.
Анторис грустно опустил глаза, взяв меня за руку. Мне было необычно видеть его таким заботливым, но думать сейчас о такой перемене не было сил.
— Да. Ты в плену у моего отца, как и другие из мятежников, которые остались живы. После быстрого и предсказуемого боя, среди твоих новых друзей было очень много погибших, и еще больше раненых. Оставшиеся просто спаслись бегством, вместе с Эвитом. Роботы нашли всех, кто был жив и отвезли в тюрьмы, чтобы потом применить смертную казнь…