— Хорошо, я подумаю. Мать уже встала?
— Да. Просила, чтобы ты зашла к ней.
— Зачем?
Ази вздохнула.
— Ты же знаешь, она со мной не откровенничает. Но я слышала от других железных людей, что она недовольна твоими вчерашними заявлениями на Планетарной конференции.
Ази стала говорить тише, почти шепотом:
— Мне кажется, твоя речь больше не понравилась Хортепу. Как я слышала, именно он выказал недовольство. Тория решила поговорить на эту тему с тобой.
— Спасибо, Ази, буду готовиться выслушать нравоучения в сотый раз.
Повернувшись, я быстро пошла в апартаменты матери, зная, что лучше поговорить с ней сейчас, чем откладывать неприятный разговор. Лестницы и коридоры замка были весьма запутанны и извилисты, поэтому мой путь занял не одну минуту.
— И как это понимать? — послышался недовольный голос, едва я вошла в комнату.
— Доброе утро, мама. Что именно ты хочешь понять?
Тория метнула на меня недоброжелательный взгляд красивых зеленых глаз, поджав губы. Да, кто-то очень хорошо поработал, чтобы она так разозлилась. Неужели, Хортеп?
— Меня интересуют твои вчерашние высказывания на Планетарной конференции! Ты ведешь себя недопустимо! Дочь правительницы Арлонка не должна говорить то, что произносила ты!
Я смутилась, не совсем понимая, чем вызваны такие резкие обвинения.
— Насколько помню, ничего лишнего я не говорила вчера. Мое поведение было достойным, и не могло бросить тень на правительницу Арлонка.
— Не дерзи мне!!! — воскликнула Тория, нервно начав расхаживать по комнате.
Ее чуть полноватая фигура в темно-зеленом платье резко выделалась на фоне светлых пустых стен.
— Зачем ты озвучила свое мнение о политике на нашей планете? Кто дал тебе право говорить, о чём ты понятия не имеешь?!
Я изумленно стояла, не в силах поверить.
— Но мама, я лишь ответила, когда меня спросил Хортеп. Он задал вопрос, как я отношусь к тому, что сейчас происходит. Я сказала, что считаю неправильным напряжение между очагами. Мы должны найти компромисс, чтобы не допустить возможного недовольства людей или, еще хуже, их восстания. Как может мнение, что на планете должен быть мир — ошибочным? Или стоило сказать, что я поощряю нарастающий конфликт, который может плохо закончиться для всех?
Но Тория не желала меня услышать. Она резко остановилась, и на ее хмуром лице застыло выражение крайнего недовольства и злости.
— Я напомню, что должны говорить молодые девушки, когда им задают подобные вопросы! Они обязаны отвечать, что политика тех очагов, к которым они относятся — безошибочная и верная. Они должны полностью соглашаться с мнением правителей и помалкивать, если у них есть собственные неправильные мысли! Мне жаль, что я говорю тебе такие вещи, о которых знают десятилетние девочки!