— Спортом не очень интересуюсь.
— А это не спорт, это политика. Во время марша оппозиции он бросался на журналистов — и одну женщину побил.
— Янукович проплатил спортсменов, говорят, чтоб они его интересы в потасовках отстаивали, — вставил Костя.
— Да ладно, президент ваш? — удивился Саша.
— Ты как будто с луны свалился! Может, ты еще не слышал историю про то, как он шапки воровал?
И Костя с Васей взахлеб, перебивая друг друга, принялись рассказывать историю донецкого парня, отсидевшего по малолетке, путавшего Ахматову с Ахметовым, называющего Чехова поэтом, матерящегося в кадре и разворовавшего страну. Они смаковали подробности, как анекдот, который сотни раз передается из уст в уста, но от этого не становится менее смешным.
— Однажды Янукович хотел процитировать классика. Но не вспомнил ни фразы, ни фамилии. «Есть такое высказывание: «Всегда побеждает красота». Кто это сказал?» — спросил он и обвел взглядом присутствующих. Долгую паузу робко прервал один человек: «Может быть, красота спасет мир? Достоевский?» «Да, красота спасет мир» — поправил себя Янукович.
— Однажды Янукович заполнял анкету кандидата на пост президента Украины. И сделал 12 ошибок в 90 словах. Он написал, что он «проффесор» с двумя буквами «ф».
— Когда Янукович шел на собственную инаугурацию, от ветра двери Верховной рады начали закрываться перед ним, чуть не ударив нового президента. И в это же время на Днепре рухнул памятник основателям Киева Хориву, Щеку и Лыбеди. Отвалилась его восточная часть.
Досада и обида, которые у русских обычно трансформируются в злость, украинцы выражали смехом. Причем не язвительным, не саркастическим, а живым хохотом, как будто они жили по принципу: «если ты не можешь изменить ситуацию, то хотя бы получи от нее удовольствие».
Саша удивленно смотрел на них. «Русские относятся к украинцам, как к глупым младшим братьям, бедным, отставшим в экономике и технологиях, — думал он. — Но есть в менталитете украинцев нечто совсем иное, широкое, открытое миру и переменам». Что именно, сформулировать словами он еще не мог. Он только видел в них особенную жажду жизни и внутреннюю свободу.
Богдана переносила боль стойко. Казалось, она вообще ее не чувствовала. Только в самом конце, когда машинка уже второй час била по лопатке, Богдана чуть побледнела и сжала губы. Кожа на плече покраснела и набухла, сукровица текла, не переставая.
Пока Вася трудился над Богданой, вырисовывая тонкие изгибы рвущихся вверх птиц, Саша думал над собственной татуировкой. Она должна нести в себе символический смысл. Память об этом периоде жизни. Что-то, связанное с Украиной, веселыми украинцами, их особенностями.
Когда Вася закончил свою работу с Сашей, было уже десять вечера. Теперь Сашину руку обвивала графическая спираль, напоминающая молекулу ДНК: две линии, испещренные разными орнаментами, переплетались и расходились, чтобы снова встретиться и соприкоснуться в новой точке. Один из орнаментов представлял собой узор вышиванки, другой напоминал русскую вязь.
Обе татуировки были обработаны пантенолом и обмотаны тонкой пленкой.
— Ну что, носите долго и счастливо, — сказал Вася.
Он расправил плечи, подошел к стойке и налил себе абсента. Богдана в обнимку с Харлеем дремала в кресле. Долгий украинский день подошел к концу.
В городе резко началось лето. Тридцатиградусная жара не давала ни спать, ни работать похлеще самой безумной влюбленности. В квартире у Богданы не было кондиционера. Окна ее комнаты выходили на восточную сторону, и по утрам она просыпалась рано, — обессиленная и вся покрытая потом. Тело было ватным, будто она заснула на солнцепеке, и ее вот-вот хватит солнечный удар. Поднять такое тело с кровати, да еще и со сломанной ногой, стоило больших усилий. Но Богдана была не из слабаков! Она громко включала музыку и маршировала под нее в ванную, где умывалась и обтирала тело холодной водой. Потом Богдана брала кружку с горячим быстрорастворимым кофе и выходила на балкон. Там ее встречали звонким щебетом невидимые в листве птицы.
— Светка, я б еще раз с парашютом прыгнула, не раздумывая! Какое-то у меня опять «летательное» настроение.
— Ты мне скажи лучше: Саша начал ухаживать за тобой? — отвечала по телефону практичная Света.
— Начал-начал, — Богдана засмеялась. — Пока аккуратненько так, вокруг дома кругами гуляем.
— А то он Боре моему уже все уши прожужжал, как ты ему нравишься!