— Кэп! Кэп! Кэээп! — истерила Фиона, — Ты какого аннигилятора завис? Мы скорость набрали, прыгаем? Джед и Мин тоже молчат.
Он — Эдвард Найт, по прозвищу «Алый Арлекин», прославленный пират, и сейчас за ним гонятся три имперских корабля.
— Да! Используй последние расчеты.
— Есть, кэп!
Рядом с Эдвардом стояла Амира. Девушка, словно бы опомнившись, отдернула руки от его плеч и отвернулась к обзорному экрану.
Мин, Джед и Фрей сидели на своих местах с совершенно отсутствующими лицами. Кажется, они сейчас пребывали в том же оцепенении, что и Эдвард минуту назад. Но его вытащила Ами. Как? Почему?
Корпус содрогнулся от попадания имперского снаряда, и Призрак печально оповестил их об отказе одного из двигателей. Но Фиона уже успела включить генератор перехода, и переливающаяся всеми цветами радуги бездна подпространства проглотила корабль.
Эдвард зажмурил и потер глаза, чтобы привыкнуть к вернувшемуся зрению.
— Что это было?
— Не знаю, кэп, — отозвалась Фиона, — но вы все вдруг зависли, как будто заснули, потом прибежала наш Сапфирчик и стала трясти вас.
— Это Руби.
Амира повернулась всего на секунду, затем снова уставилась в экран.
— Руби? Что это такое? И как их разбудить?
Эдвард попробовал потрясти Мина и Джеда, звал их, хлопал по щекам, брызгал водой, но навигатор и старпом никак не реагировали на его действия. Амира вздохнула, подошла к Мину, надавила тому на глазные яблоки, затем на какие-то точки на шее и перешла к навигатору. Мин же дернулся и вскрикнул, потирая глаза.
— Руби — маг, она умеет влиять на разум, — девушка говорила холодно, будто нехотя. — Вам повезло, что расстояние между кораблями такое большое, иначе Руби легко подчинила бы вас своей воле. А так она смогла зацепить только тех, кто видел ее или слышал голос.
— А Фиона как же? — Мин с ходу включился в их обсуждение, — она-то не попала под действие этой магии.
— Руби легче воздействовать на мужчин, чем на женщин, и Фиона смотрела на монитор.
— Почему ты нам помогла? — Мин подскочил и замер рядом с Амирой. — С первого взгляда прониклась симпатией к кэпу? Еще бы, он же такой красавчик, в отличие от императора. Или давно мечтала сбежать из своей золоченой клетки, чтобы жить среди нищих пиратов?
— Мин! Я здесь и все слышу, — Эдвард кипел от злости, да и голова после магического воздействия буквально раскалывалась. Старпом же напрочь проигнорировал обращенные к нему слова, все так же нависая над Ами.
— Мин, не занудствуй, — Джед, покряхтывая, встал с кресла и подошел к кофемашине — приготовить свой любимый двойной шоколад, — если бы не помощь этой красавицы, мы бы попали к той красавице. И знаешь, наша мне нравится гораздо больше.
— Я не хотела сбегать. Служить нашему правителю — большая честь. Но Руби — зло во плоти, ручной хвач императора. Если попадете к ней, то будете считать минуты до прибытия к месту заключения. Руби — слишком жестокое наказание для таких гуманистов и раздолбаев, как вы. А теперь позвольте мне удалиться.
Амира чинно поклонилась и направилась к выходу с мостика, Эд поспешил за ней. Вслед ему понеслись приглушенные ругательства только-только очнувшегося Фрея и сочувственные воркования Фионы. Во время прыжка «Призрак» не нуждался в пилоте, и у брата с сестрой было время поболтать. Да и Мин приглядывал за приборами, так что можно не волноваться и заняться своими делами. Точнее — делом. Прекрасным делом с невообразимо синими глазами.