Дверь лифта открылась, и навстречу Поллоку с морпехами выбежал улыбающийся доктор Фланкс.
— О, слава отцам! Я один из вас! Это повстанческий корабль, а я здесь был пленником. Этот человек повстанец! Не верьте ничему, что он говорит! Я лично отведу вас к капитану!
Сержант заговорил в микрофон в своём шлеме:
— Полковник, вы слышали?
Голос полковника ответил:
— Да, слышал. Идите за ним.
— Есть, сэр, — сержант кивнул доктору, тот обернулся и повёл морпехов (двое из которых, с этого момента, держали под прицелом Раймса) к лифту.
Среди множества мониторов, генерал уделял отдельное внимание тем, что показывали коридоры и лифтовые шахты «Гипериона». Он смотрел на дисплей, который показывал лифт, ведущий от посадочной палубы номер два на средний уровень. Другой показывал, как морпехи вышли из лифта, и пошли по коридору. Генерал чувствовал облегчение, хоть процессию теперь и возглавлял доктор Фланкс. Сара замерла в ожидании. Генерал заговорил по коммуникатору:
— Компьютер, закрыть секцию А-6 на среднем. Сержант Киил, выдвигайтесь.
Пока «Гиперион» стоял на причале на Умойе, осадный танк находился в ремонте, поэтому Форесту не удалось как следует на нём потренироваться. Но у него не было проблем с управлением, когда он вёл его мимо возвышающихся ящиков грузовой палубы, через прилегающую к причальной палубе номер два дверь. Приказ генерала был, по правде сказать, странным, но Форест верил этому человеку и собирался сделать то, что сказано без каких-либо вопросов. Поэтому он сидел за управлением танка, полностью снаряженный, ведя машину через пустую палубу. Он остановился напротив внешнего шлюза, как и было приказано и перевёл танк в осадный режим. Он включил гравитационные усилители на 5g, в точности, как приказал генерал. Вставил в уши затычки, пристегнулся и стал ждать.
Генерал Менгск смотрел, как солдаты Конфедерации поодиночке двигались по узкому коридору. Он снова заговорил по интеркому:
— Штурман, давай вперёд, со средней скоростью, 15 градусов на борт.
— Есть, сэр. Вперёд, скорость средняя, 15 градусов на борт.
Гигантский корабль начал двигаться прямо на «Норад II». Сара не могла поверить, что генерал собирается делать именно то, что делал в данный момент. Она схватилась за ближайший поручень.
На борту «Норада II» полковнику Дюку доложили, что «Гиперион» пришёл в движение. Полковник решил, что корабль собирается отступить, возможно, сменить положение для варп-прыжка. Полковник запросил детали и удивился, когда узнал, что крейсер движется вперёд.
«Эти выходцы их пограничных миров решили нас протаранить» — подумал полковник.
— Включить щиты! Включить щиты! Всем приготовиться к столкновению! — закричал полковник. — Сержант Бранниган, на связь!
Незамедлительно послышался голос сержанта:
— На пути к мостику, сэр.
— Корабль движется в нашу сторону. Возьмите капитана и остановите движение крейсера. Живо!
— Есть, сэр.
За все годы командования боевыми кораблями, полковник Дюк никогда не пристёгивался в командном кресле.