— Приготовиться к прыжку!
— Есть, приготовиться к прыжку!
На одном из мониторов напротив генерала, одна из красных точек внезапно исчезла.
— Слишком поздно, — сам себе шепнул генерал.
Находясь на мостике, Сара видела, как пространство снаружи начало изгибаться, закручивая звёзды снаружи. Широкими от удивления глазами она наблюдала за тем, как прямо на пути «Гипериона» появилась громоздкая металлическая конструкция. Послышался сигнал тревоги.
Арктур повернулся к коммуникатору:
— Сэр, судно только что прыгнуло в нашу…
Генерал нажал кнопку на передатчике и ответил:
— Да, штурман, я вижу. Полная остановка.
— Есть полная остановка, сэр! — ответил штурман.
Тут же на левом мониторе появилось изображение седовласого полковника в форме Конфедерации.
Сильно растягивая слова, он начал говорить:
— Внимание, неопознанный корабль. Говорит полковник Эдмунд Дюк с флагмана Конфедерации «Норад II». Немедленно идентифицируйте себя.
Генерал Менгск включил коммуникатор.
— Передайте «Нораду II», что мы тренировочный корабль Конфедерации и пошлите им наш код пропуска.
Полковник Дюк на мониторе какое-то время смотрел вперед, затем обернулся.
— В этой зоне не запланировано никаких тренировок. Не пытайтесь включить двигатели и приготовьтесь к стыковке. Если вы попытаетесь воспрепятствовать высадке нашей группы, по вам незамедлительно будет открыт огонь.
«Гиперион» только что полностью остановился. Перед ним вырисовывался «Норад II», ужасающее технологическое сооружение. Генерал осознавал, что из нынешнего своего положения корабль не сможет по ним стрелять, но он также знал, что в данный момент эскадрильи «Миражей» покидают свои доки. «Норад II» расположился так, чтобы не дать «Гипериону» совершить варп-прыжок и в любой момент его уничтожить. Манёвр, как по учебнику. Мозг генерала начал работать над выходом из ситуации. Дальность действия удалённых терминалов была ограничена. «Норад II», возможно, находился ближе всех и, вероятно, был единственным, кто принял сообщение. И насколько генерал знал полковника Дюка, старый чудак не доложил о ситуации до установления всех фактов. Это говорило о том, что они имели дело исключительно с одним единственным «Норадом II».
Генерал нажал кнопку на передатчике и сказала:
— Нав, передайте «Нораду II», что их команду готовы принять на первом причале, — Менгск нажал другую кнопку. — Рядовой Хан, это генерал Менгск. Приказываю вам взять семерых бойцов, одеться, вооружиться и доложить мне по готовности. Насколько возможно быстро.
— Есть, сэр! — послышался ответ.
— Может и мне надеть костюм, в таком случае? — спросила Сара.