— То-то я смотрю: уже третий раз выхожу покурить, а ты все здесь торчишь…
Мужик снова подумал, потом закурил сигарету, другую протянул Михе.
— Кури.
— Спасибо. Только ты меня уже угощал.
Мужик отмахнулся и с полминуты глядел на Миху в упор.
— Ладно, брат, рассказывай.
— Чего?
— О своих трудностях.
— Нету трудностей…
— Нету?
— Нету, — уже не так уверенно ответил Миха.
— Так, брат, погоди, — после паузы сказал мужик.
— Здесь без ста грамм не разобраться. Пойдем-ка… «Боже, как бы сейчас было клево пропустить по маленькой!» Миха уже дернулся с места, потом остановился.
— Нет, спасибо, не вадо.
— Знаешь, как в народе говорят: «якщо не пьеш, то або хворый, або велыке падло», — добродушно улыбнулся мужик.
— Або не жрал двое суток, — пробормотал Миха. Мужик торопливо сделал несколько могучих затяжек, потом бросил окурок и потянул Миху за рукав.
— Пойдем-пойдем, там видно будет… Ни сил, ни желания сопротивляться не было.
Свет в вагоне был уже потушен. Они осторожно пробрались по узкому проходу, сослепу натыкаясь на торчащие с полок ноги, и причалили в пустом плацкартном купе, где возле окошка, меланхолично поглядывая на располовиненную бутылку «Столичной», примостился сухонький сутулый дедушка.
— Що, вже вгатив своеі отруты? — любезно поинтересовался он у Михиного спутника.
Тот коротко хохотнул и хлопнул Миху по плечу: садись, мол, парень, не на приеме. Миха немедленно упал под окно напротив дедушки.
— Принимай подкрепление, Гнатович. — сказал мужик, разливая водку по стопкам.
— Що це за один, Тарасе? — спросил Гнатович.