Три близко расположенных удара сотрясли корпус. «Силенцию» немного снесло, пока Коул не запустил стыковочные двигатели и под его управлением корабль выскользнул со своего причала. Он неуверенно повернул, и Фридиш затаил дыхание.
– А теперь, – сказал Коул. – В космос.
Клубок горящих балок медленно проплыл мимо выхода в пустоту, ускоряясь под притяжением слабой гравитации Мома. Конструкция раскачивалась и начала опрокидываться.
– Привязь разваливается. Мы опоздали!
– Держись! – ответил Коул. Его пальцы плясали со сверхъестественной скоростью по приборам пульта. – Это не слишком отличается от полетов на аэродроне.
Корабль загремел. Узкий выход из дока устремился к ним навстречу.
– Лжец, – заявил Фридиш.
Что-то тяжело ударило по кораблю, сбив нос с курса. Корабль опасно качнулся вниз.
Фридиш завопил.
Коул в панике прокричал несвязанные слова, когда интеллектуальное ядро ускорило его реакции до сверхчеловеческого уровня.
Под носом полыхнули маневровые двигатели.
Под вопли обоих адептов корабль задрал нос к доковому выходу. Его киль зацепил край люка, сорвав вентральные коммуникационные антенны и разрушив излучатели атмосферного поля, которое ограждало док от пустоты.
Стремительный порыв воздуха выбросил «Силенцию» в пустоту.
– Кровь машины! – прошептал Фридиш.
Пустота пылала. Гигантские корабли проплывали, осыпая друг друга залпами, которые могли уничтожать планеты. Фридиш включил кормовой пикт-обзор, желая увидеть судьбу своего дома.
Мусор, засорявший орбиты Мома и материнской планеты Этриан, уже затягивался в полосы сияющего металла. Над головой прошел громадный корабль, металлические стены его борта сияли на солнечном свету. Он накренился, на десятках палуб пылали пожары, за ним расходился яркий кометный хвост разрушенной пластали. Позади «Силенции» закручивалась привязь станции Септа, падая на избитую поверхность Мома. Сама Септа превратилась в распадающуюся горящую массу.
Луна сократилась в размерах на треть или более. Образовавшийся рой ледяных астероидов теснился вокруг нее, словно выстраиваясь в очередь, чтобы рухнуть на поверхность планеты.
– Мы едва не погибли, – прошептал Фридиш. Септа содрогнулась и смялась, проваливаясь вниз.
Коул погнал «Силенцию» прочь от битвы.
– Подними щиты, Фридиш.
– Мы почти погибли, – повторил тот.
– Щиты! – закричал Коул.