– Идемте, пока кто-нибудь из недругов не запустил их, – предложил Энрир.
Химмлик закашлял.
– Не я, братья. Мой позвоночник сломан. Я никуда не иду.
– Ой, да ладно, Химмлик, ты же позволишь такой маленькой царапине остановить тебя? – сказал Энрир. – По крайней мере, у Флокра и Грена была уважительная причина для лени – они были мертвы.
Химмлик засмеялся. Смех сменился кашлем и мучительными вдохами.
– Не смеши меня, ублюдок. Я остаюсь. Мне жаль. Хотел бы пойти с вами. – Он снял шлем. Лицо было бледным и покрытым капельками пота. – Я не собираюсь умирать с этим горшком на голове. Я буду дышать необработанным воздухом, и смотреть в глаза Моркаи без линз перед глазами. Не говори мне надевать его снова, Брор.
Химмлик поднял с пола болтер и поднял его над головой. Из раны вытекала черная кровь.
– Я все еще могу стрелять. Если кто-то пойдет этой дорогой, я их провожу в залы Хель.
– Мы сможем найти обратную дорогу на посадочную палубу? – спросил Рагнер. Он был превосходным охотником. Подобный вопрос от него доказывал, насколько они сбились с пути.
– Мы можем только попытаться, брат, – сказал Брор и взглянул на Химмлика. – До следующей зимы.
– Да, – ответил окровавленными губами Химмлик. – До следующей зимы.
Схватка Русса с Гором выпустила на волю силы космического масштаба. В их поединке смешались рев лавин, шторм морей, извержения вулканов и родовые муки звезд.
Братья проводили тренировочные бои в прошлом, до падения и предательства Гора. Те поединки не шли ни в какое сравнение с боем, проходящем в порченом зале на борту «Мстительного духа». Дело было не просто в серьезном отношении к противостоянию, в том, что они пытались убить друг друга, тогда как в прошлом проводили дружеские поединки. Это был вопрос силы. Магистра войны окружала пылающая стихийная мощь. Каждый удар его булавы гремел потусторонней магией, глаза сияли демоническим светом. До своего падения Гора был превосходным воином, хотя и не таким искусным, как Леман Русс. Теперь все изменилось.
«Локен был прав», – подумал Русс. Ему не одолеть это существо, кем бы оно ни было.
Русс был далеко не беззащитным. Его рефлексы спасали от сокрушительных ударов булавы. Когда дьявольские приспешники магистра войны бросились на помощь своего хозяину, Русс легко расправился с ними. Его мастерство владения копьем удерживало Гора на расстоянии, и на этот раз Волчий Король был рад длине копья. Оружие предоставило ему свою загадочную мощь. Каждый выпад сопровождался разрядом голубой молнии, которая била в пол. С каждым взмахом копья над головой по его лезвию бежали полосы света.
Там, где молния касалась порченой поверхности зала, грязь отступала, а извращенные декорации перекашивало. Когда копье рассекала нечестивый свет, окружавший Гора, тот сжимался, отдергиваясь от лезвия клинка. Несомненно, Император даровал ему частицу Своего могущества. Это был вюрдовый клинок, пропитанный энергиями Нижнего Мира, оружие из мифов.
Русс кружился, поддерживая темп ударов копьем безостановочной серией стремительных шагов. Оружие гудело ощутимым удовольствием от схватки. Его вибрирующее острие проникало через бреши в защите Гора. Магистр войны реагировал на каждую атаку, блокируя их чудовищным когтем или отбивая древко копья булавой. При каждом столкновении оружия во всех стороны разлетались яркие искры. Они падали на рваные гобелены и жуткие лица нечестивых скульптур, так что куда бы ни шли Русс с Гором, везде вспыхивало пламя. За считанные минуты верхнюю часть зала охватил огонь. Воины бились посреди пламени. Извращенные малефикарумом варпа космодесантники набрасывались на озверевших Волков Русса. Из-за скрытых панелей больше не появлялись враги, но сотни Сынов Гора врывались в зал через огромные врата. Группы вопящих смертных, многие из которых были затронуты искажающим влиянием Хаоса, бросались через меньшие двери ближе к корме корабля. Поразительный разум Русса не прекращал оценивать ситуацию. Его Свора пока удерживала путь отхода. У них остался единственный коридор, ведущий через корабль к посадочной палубе.
Примарх держал его открытым для своих сыновей, не для себя. Русс полагал, что умрет. Все, что ему нужно сделать – это ранить магистра войны. И он не был уверен, что сможет сделать даже это.
Гор должен увидеть истину о себе самом. Он должен узнать то, что знал Русс.
Русс провел серию боковых ударов, атакуя копьем, как мечом. Гор парировал когтем. Каждый удар металла о металл звенел колокольным звоном, возвещающим о конце света. Русс завыл. Гор рассмеялся в ответ на крик, который мог убить смертного человека. Противостоять свирепости Русса ему было сложнее. Примарх Космических Волков нанес сильный удар ниже нагрудника Гора, в самое тонкое место брони. Магистр войны ушел в сторону. Он был неуклюж в терминаторском доспехе, но предвидел атаки Русса достаточно своевременно, чтобы уклоняться от них. Коготь Гора вылетел вперед, намереваясь снести голову Русса с плеч. Волчий Король увернулся недостаточно быстро, позволив Гору зацепить наплечник.
Керамит испарился от удара. Осколки металлокерамики засыпали лицо Русса. Его древний доспех Элавар пронизывали тайные защитные системы. Они ответили на повреждение, окутав Гора полем смертоносного холода, но на магистра войны это не подействовало. Он повернул перчатку вперед и назад, разрезая зазубринами на когтях, словно пилой, руку Русса. Волчий Король заскрежетал зубами от боли.
Гор триумфально улыбнулся.