– Космические Волки! Палачи? – тихо пролепетал Фридиш.
– Дальнее сканирование засекло их двадцать минут назад. Они будут здесь через три часа и убьют нас всех. А если нет, то это сделает служба магистру войны. А я не стану служить этому предателю. Ты видел его?
– Но что мы собираемся делать? – спросил Фридиш паническим шепотом. – Домина все еще проводит ежечасные поиски инакомыслящих. – Он вздрогнул. – Она растворила последнего адепта, проявившего признаки неповиновения. Ох, клянусь кровью машины, нас поймают! – Он бросил на деактивированного киборга испуганный взгляд. – У нее повсюду уши!
– Никто нас не слышит! – раздраженно возразил Коул. – Фридиш Адум Силип Кво, иногда мне кажется, что ты считаешь меня идиотом. Я позаботился, чтобы никто не узнал о том, что я говорю тебе. Никто, ты понимаешь?
Фридиш поник и кивнул.
– Служба Гору убьет нас или того хуже, – продолжил Коул. – Ты видел его колдуна? Ты видел его?
– Мне не выпала честь оказаться так близко, как ты, – сказал Фридиш.
– Это была не честь. Считай, что тебе повезло, – сказал Коул. – Гор Луперкаль больше не человек. Как и его слуги. Я видел их вблизи, дорогой друг.
– Он пообещал знание, – напомнил Фридиш. – Запретное знание. Тебе это не соблазнило?
– Конечно же, меня это соблазняло. Но иногда запретные знания запретны по разумным основаниям. Мы должны убраться отсюда.
– Я не знаю. Домина Асперция говорит…
– Неважно, что Асперция говорит! – рявкнул Коул. – Она ошибается. Ты не можешь служить существу подобному Гору и заявлять о нейтральности знаний. Высшие принципы не защитят от той порчи, что несет служба Гору. – Он заскрежетал зубами. – Знания просто не могут быть нейтральными. Она стала жертвой ограниченности человеческой мысли.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Фридиш.
– Она убеждена в своей правоте, как и любой, у кого есть своя точка зрения, – Коул жестко посмотрел на своего перепуганного друга. – Истина в том, что правых нет. Предположение истинности не дает увидеть нюансы действительности. Все субъективно. Мы только может делать все, что в наших силах, а она сделала неправильным выбор.
– Ты ведь понимаешь, что магистр войны, возможно, победит, – сказал Фридиш. Он уже проиграл и уже уступал. – Он собирается взять Терру. Возможно, будет лучше оказаться на стороне победителя.
Коул сильно ударил своего друга в грудь.
– Зачем ты это сделал? – спросил потрясенный Фридиш.
– Я вбиваю в тебя немного разума, глупец. Возможно, Гор победит, – признал Коул. – Но некоторые вещи слишком ценны, чтобы оставлять их на прихоть вероятности! Если мы все сдадимся, он точно победит. Каждый из нас, кто бросает ему вызов, уменьшает его шансы.
Фридиш прищурился.
– Подожди-ка, если я решу не идти с тобой… – его взгляд упал на серпенту Коула.
Велизарий одарил Фридиша злым многозначительным взглядом.
– Теперь я – убийца? – спросил он спустя минуту неловкой тишины. – Я понадеюсь, что ты будешь держать рот на замке. Я не собираюсь убивать тебя, если ты не пойдешь со мной, но все это неважно, потому что ты идешь со мной.