— Тогда почему ты не осмелился слезть со своего камня и повидать мир?
— Мир ада? — лягушонок усмехнулся. — Должен признать, перспектива соблазнительная. Но нет. Я останусь здесь, на своём камне. Просто на всякий случай.
— На случай, если твой камень начнёт спонтанно производить деньги?
— Случались и более безумные вещи, — он снова икнул. Из его рта вылетел зелёный пузырёк и лопнул.
— Этот лягушонок нетрезв, — сказал Макани, обращаясь к Наоми.
— Не глупи.
— О нет, — икнул лягушонок. — Драконий принц весьма прав.
— Ты действительно пьян?
— Действительность зависит от точки зрения. Мне нравится считать себя приятно подвыпившим. Это куда более изысканно, не думаешь? — размышлял лягушонок. — Но если нужно, то да, общераспространённый термин — я пьян.
— Но почему? — спросила она у него.
— Почему нет? — парировал он. — Если бы ты была гигантской лягушкой в аду, которая охраняет бесполезный камень, ты бы тоже потягивала болотную водичку.
— Ты пьянеешь от болотной воды?
— Я лягушка. Что я, по-твоему, должен пить? Виски?
— Я… честно говоря, никогда не задумывалась о том, какие у лягушек предпочтения в напитках, — призналась она.
— Хочешь глоточек? — он показал большой перепончатой лапой в сторону пруда.
Наоми посмотрела на воду, от которой шёл пар. Рыбьи кости и мёртвые жуки плавали в мутном супе. Запах, поднимавшийся от поверхности, был откровенно зловонным. Глоток оттуда, скорее, убьёт её, нежели сделает «приятно подвыпившей».
— Очень мило с твоей стороны предложить, — она не зажала нос, это было бы грубо. — Но нам правда пора идти.
— Собираетесь покромсать злых полководцев? — спросил лягушонок, и в его глазах засияло восхищение.
— Не в этот раз. Мы ищем Оракула Ада.
— Мастера Шпионов.
— Ты его знаешь?
— Все знают Мастера Шпионов. Но никто никогда его не посещает, — лягушонок захихикал. — Его пруд ещё ядовитее моего.