- А что вы тут делаете? - поинтересовались у нее на редкость нелюбопытным тоном, будто говорившему на самом деле было глубоко все равно, что делает эта странноватая растрепанная девица в месте, в котором подобным особам находиться не положено.
- Прячусь, - честно сказала Лизавета.
И огляделась.
И матюкнулась. Мысленно, конечно, ибо благовоспитанные девицы матеряться исключительно в мыслях, ну или в местах совершенно безлюдных. А комнату таковой назвать было сложно.
Комнаты.
Она узнала их... помнится, в позапрошлом году столичный модный журнал делал большую серию статей о дворцовых интерьерах, в том числе и о апартаментах наследника престола. Да и хозяина их, пусть несколько лишенного того портретного лоска, который должен был внушить подданным почтение, опознала. Запоздало ойкнула. Присела, неловко оттопырив зад, - узкое платье вдруг стало на редкость неудобно, а колени и вовсе застыли, будто деревянные.
- П-простите...
- От кого? - наследник престола, который занимался делом совершенно непотребным - тятенька точно не одобрил бы - подремывал в креслице с газеткой, поднялся.
- Н-не знаю.
- А тогда зачем прячетесь?
Лизавета смотрела на этого мужчину, который... который был всеобъемлющ... мамочки родные, чем же его кормили-то? И ладно бы он ввысь вырос... ввысь еще ладно, высокие мужчины встречаются, так он же ж во все стороны.
И бархатный костюмчик, казалось, то ли изначально был тесен, то ли стал таковым вдруг, но самым подлым образом собрался на бочках валиками, вытянулся на животе и даже швы показал.
- Просто... испугалась...
Лизавета задрала голову.
Было в великом князе росту... вот как с полторы Лизаветы. Она ему и до плеча-то не достанет. А если вширь мерить, то и четыре влезут... или пять... и главное, на портретах-то он, в мантии и при малой короне гляделся внушительно.
А тут...
Страшно?
Нет, страха не было. Просто... просто не верилось и все тут... у наследников престола не может быть круглых, что блин, лиц. И носов таких вот, приплюснутых. И губ вывернутых... а глаза хорошие, синие...
- Бывает, - согласился он, головой покачав. - Я вот тоже иногда боюсь.
- Чего?
- Всего, - он махнул рученькой. - Жизнь... она такая... идешь бывало, а сзади кто пальнет... я как-то прям подскочил, маменьке на мантию наступил. Ох и ругалась она... а я ж не виноватый. Я по-настоящему испугался...
Он всерьез это?