— Не переживай, она нарисует еще, и гораздо лучше.
Настроение Беннета было уже не таким паршивым, как раньше и даже царапина на щеке перестала его беспокоить. Такие царапины заживают быстро. Он еще успеет навестить Лоретту, не пугая ее своими многочисленными повреждениями. Главное, постараться не заработать новые, а это нелегко, ведь в доме Бэнши. Одно ее имя говорит о многом.
Новость о картине донес до хозяина Грэм, зашедший по какому-то требованию. Он сделал это как бы невзначай, мимоходом, стараясь не раскрывать ни особенности выполнения, ни самого сюжета. И это ему удалось, поскольку Беннет сперва не проявил к этой новости почти никакого интереса.
— Что она вообще может нарисовать? — презрительно фыркнул он.
— Нарисовано очень хорошо, — осторожно заметил Грэм.
Его мнение почти ничего не изменило, потому что Беннет считал, что слуги не являются знатоками в этой области.
— Очень достоверно, — продолжал Грэм, — а главное, сам сюжет.
— Да? И что там?
— Думаю, вам нужно взглянуть на это самому, сэр.
В Беннете появилось любопытство. И более того, ему просто хотелось посмотреть, какая из Аннабэл художница и воспользоваться случаем поднять ее на смех.
— Хм, — он попробовал эту мысль на вкус, повертел так и эдак, — впрочем, почему бы и нет?
Грэм тихо хмыкнул ему в спину.
Беннет даже не стал придумывать предлога, просто прошел в комнату девушки. К тому времени она как раз закончила рисунок и повесила его на стене, используя для этой цели булавки.
Хозяин дома не успел ничего сказать, его взгляд сразу же уперся в картину. Он был столь ошарашен, что позабыл запереть дверь. Аннабэл даже не воспользовалась столь блестящей возможностью, так как ей очень хотелось увидеть его реакцию. Она смотрела на него с неприкрытым злорадством.
— Да-а, — отмер наконец Беннет, — человек в углу, по всей видимости, это я.
— Как вы догадливы, — подковырнула его девушка.
— Буйная фантазия, а толку чуть, — резюмировал он и повернулся к двери, — и отметьте, я еще не тронул вас и пальцем.
— Тронули, — возразила она, — там, в саду. Вы бесцеремонно схватили меня и поволокли в дом. Просто отвратительно.
Беннет поморщился, вспомнив, при каких обстоятельствах это происходило.
— Могу предложить вам другой вариант, — продолжал он, — побитых слуг с синяками и шишками и вас, упершую руки в бока. Оружия вам не требуется, и так справляетесь слишком хорошо. Это будет более правдоподобно.
— Обязательно напишу, — фыркнула Аннабэл, — в следующий раз. Угадайте, кто будет главным побитым?
— Было бы странно услышать, что это не я.